Alquife es un municipio y localidad española situada en la parte meridional de la comarca de Guadix, en la provincia de Granada, comunidad autónoma de Andalucía. Limita con los municipios de La Calahorra, Aldeire, Lanteira, el Valle del Zalabí y Jérez del Marquesado —estos dos últimos por el exclave de El Berral—. Otras localidades cercanas son Albuñán, Cogollos de Guadix y Ferreira. Cuenta con una población de . Por su término discurre el río Verde.
El municipio alquifeño es una de las diez entidades que componen la mancomunidad del Marquesado del Zenete, y comprende los núcleos de población de Alquife —capital municipal—, Begoña (o Virgen de Begoña), San Hermenegildo, San Antonio (o Meninas) y Los Pozos (o Minas del Marquesado).
Históricamente, el municipio ha estado muy ligado a la actividad minera debido a la existencia de unos importantes yacimientos de hierro en la zona. Fue a partir del último tercio del cuando la comarca experimentó una gran transformación, en parte con la llegada del capital extranjero y de una masa de trabajadores inmigrantes. Se levantaron instalaciones industriales, una red de vías férreas y un poblado minero de nueva creación. El cierre de la minas en la década de 1990 sumió a Alquife en un fuerte depresión económica y demográfica, por lo que el municipio ha perdido a una parte importante de su población.
Toponimia Su topónimo actual deriva del árabe "al-Kahf", que significa «la gruta». El único gentilicio que se emplea es el de alquifeño/a.
Ciphus > al-Kahf > Alquife
Símbolos
El municipio de Alquife cuenta con un escudo propio, aunque no está oficializado conforme a la normativa autonómica. La Ley 6/2003, de 9 de octubre, de Símbolos, tratamientos y registro de las Entidades Locales de Andalucía regula la adopción, modificación, rehabilitación, uso y protección de los escudos heráldicos y banderas de todas las entidades locales de la comunidad, y establece la obligatoriedad de inscribirlos en el registro que tiene la Consejería de Justicia, Administración Local y Función Pública a efectos de darles presunción de legalidad y validez.
Al no haber sido nunca inscrito el escudo de Alquife en ese sitio, denominado Registro Andaluz de Entidades Locales (RAEELL), carece de oficialidad, aunque esta circunstancia alegal no evita su uso generalizado por parte del consistorio, asociaciones del municipio y otras administraciones públicas. El blasón que viene usando el municipio tiene la siguiente descripción:
Historia La historia de la población de Alquife tiene su origen en la explotación de la riqueza mineral desde la edad de Bronce, con continuidad en época romana y cuyo comercio tenía lugar en la colonia romana de Acci. Durante la Edad Media la explotación minera se concentraba en torno al castillo, levantado en torno al . Tras la Guerra de Granada los Reyes Católicos conceden a Pedro González de Mendoza en 1490 el señorío de varias alquerías así como el monopolio de la explotación de las minas de hierro de Alquife y Jérez a su hijo, I marqués de Cenete, que se integrarían en el linaje del duque del Infantado hasta el . De finales del data la culminación de la iglesia de Nuestra Señora de la Anunciación.
A finales del los sectores de mayor dinamismo en España fueron la minería y el ferrocarril, en manos de compañías de capital extranjero. En el caso de Alquife, en 1895 la compañía escocesa Bairds Mining Company Limited se hace con las concesiones mineras de la zona, que ya desde la década de 1870 se encontraban nuevamente en explotación. El mineral de hierro que se extraía en Alquife era transportado por ferrocarril a través de la línea Linares-Almería, llegándose a construir dos ramales que enlazaban las minas con la vía general. En esos años el municipio conoce un importante crecimiento demográfico por la llegada de trabajadores. En 1929 la Bairds Mining cede sus explotaciones a la Compañía Andaluza de Minas (CAM). A partir de la década de 1940 la producción de la mina se encontró en su cénit, convirtiéndose ésta en la mayor fuente de riqueza de la población y de la comarca. Entre las décadas de 1950 y 1970 se produjo la construcción del poblado minero de Los Pozos.
A partir de 1970 comenzó la decadencia de la actividad minera y el éxodo a poblaciones industriales, turísticas o a capitales de provincia. De 1996 a 2021 la explotación minera permaneció cerrada, con el recuerdo visible del pasado esplendor minero de la población y la comarca, siendo el poblado un recurso turístico para el turismo fotográfico e industrial. En 2021 se produce la reapertura gracias al precio del acero del mercado internacional y mejoras técnicas que permiten obtener rentabilidad en la explotación.
Geografía miniatura|Extensión del municipio en la provincia de Granada Integrado en la comarca de Guadix, se encuentra situado a 81 kilómetros de la capital provincial, a 95 de Almería, a 137 de Jaén y a 252 de Murcia. El término municipal está atravesado por la carretera GR-5104, que conecta la ciudad de Guadix con La Calahorra.
En las minas se encuentra un lago interior formado por el fluir de las aguas subterráneas, que en la actualidad es un embalse con una profundidad de unos ciento treinta metros de agua. El enorme cráter forma parte natural del paisaje.
Demografía Alquife cuenta con una población de .
+Población por núcleos (2023)Unidad poblacionalHabs.Alquife411Begoña78San Hermenegildo46San Antonio42Los Pozos4Total581
Economía miniatura|Tolvas de mineral utilizados en las minas de Alquife, apartados en la estación de Huéneja-Dólar
La existencia de las minas de hierro de Alquife — la explotación a cielo abierto más grande de Europa— es también el principal reclamo turístico del municipio. La localidad es conocida por sus dos minas –la última estuvo en funcionamiento hasta 1996– y su historia ha estado ligada a la extracción de minerales en sus alrededores desde los tiempos del Imperio romano. El monumento al minero –situado en la entrada del municipio– da buena cuenta de ello. Al lado de las minas se construyó el poblado minero, ya abandonado, que contaba incluso con una iglesia. Uno de los rasgos más impactantes son las grandes escombreras de las minas de hierro y el enorme depósito al que llegaban los conductos de agua encargados de abastecer el barrio minero.
En el abril de 2020 se autorizó su reapertura. En esta nueva etapa el material extraído se exporta por el puerto de Málaga.
Administración y política Gobierno municipal En las elecciones municipales de 2023, el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) fue la fuerza más votada con 227 sufragios (51,94 %), obteniendo 4 concejales, seguido del Partido Popular (PP) con 205 votos (46,91 %) y 3 ediles.
Partido político20232019201520112007 % Votos Concejales % Votos Concejales % Votos Concejales % Votos Concejales % Votos Concejales Partido Socialista Obrero Español (PSOE)51,94 227 4 18,25 88 1 27,70 154 2 33,33 187 2 31,97 195 2 Partido Popular (PP) 46,91 205 358,29 281 561,15 340 563,10 354 564,59 394 5 Izquierda Unida (IU)-Adelante — — — 14,73 71 1 — — — — — — — — — Ciudadanos (CS) — — — 7,26 35 0 — — — — — — — — — Partido Andalucista (PA) — — — — — — 9,17 51 0 — — — — — —
Evolución de la deuda viva municipal
Servicios
Sanidad El municipio cuenta con un centro de salud de atención primaria y urgencias situado en la carretera los Pozos, n.º 2, dependiente del Área de Gestión Sanitaria Nordeste de Granada. El área hospitalaria de referencia es el Hospital de Alta Resolución de Guadix.
Educación Los centros educativos que hay en el municipio son:
Denominación genérica Nombre del centro Naturaleza Dirección Instituto de educación secundaria IES Marquesado del Zenete Público Avenida Hubert Meersmans, 35(San Hermenegildo) Colegio público rural CPR Marquesado Público Avenida Hubert Meersmans, s/n(San Hermenegildo)
Transporte y comunicaciones
La principal vía de comunicación que transcurre por el municipio es:
IdentificadorDenominaciónItinerarioDe Guadix a La CalahorraGuadix - La Calahorra
Algunas distancias entre Alquife y otras ciudades:
CiudadesDistancia (km)Guadix22Granada81Almería95Jaén137Murcia252
Cultura
Patrimonio
Castillo de Alquife
miniatura|Restos del castillo de AlquifeFortaleza militar musulmana construida entre los siglos (época zirí) y (época nazarí), ubicada sobre el cerro del municipio. Fue el castillo más grande en extensión de todo el Zenete. Posee planta pentagonal, obteniendo siete torres en todo su perímetro arquitectónico. Quedan restos de murallas e incluso restos de muros en el centro que podrían ser los cimientos de una posible torre del homenaje. Posee un pequeño aljibe, de 5,85 m de largo, 3,20 m de ancho y 2,52 m de profundidad, el cual estaba cubierto por una bóveda. Tras la entrega de esta fortaleza a los Reyes Católicos en 1489, pasó a manos del Marqués del Zenete. Actualmente se encuentra en un estado de ruina progresiva.
Iglesia de Nuestra Señora de la Anunciación Finalizada la Reconquista por los Reyes Católicos, se comienza a organizar la vida en el Reino de Granada tomado a los musulmanes. En documento de erección conservado consta que por Decreto del 26 de mayo de 1505 se erigen todas las parroquias de Guadix y las del Zenete, citando la de Alquife cuya titular sería Nuestra Señora de la Anunciación o Santa María de la Anunciación.miniatura|izquierda|Iglesia de Nuestra Señora de la Anunciación
El archivo parroquial comienza en 1576, con la partida de matrimonio de Juan Galindo y Ana Ruiz celebrado el 6 de mayo de 1576.
Partidas de bautismo hubo ocho en 1576, siendo el primer párroco de Alquife Don Luis Fernández. Alquife tenía su iglesia de una sola nave. De dicha nave de 132,50 m² no se tiene noticia exacta de su construcción ya que no consta en los archivos. Quizá se tratase de una iglesia-mezquita, como se hacía en otros lugares para el culto de las religiones que convivían en la zona —cristiana y musulmana—, y su construcción sería muy antigua, pero siempre dentro de la época del estilo mudéjar al que pertenece; porque, como se sabe que en el los cristianos del Zenete eran perseguidos por los de religión musulmana, deberían tener su iglesia. La primera visita pastoral que se realiza a la parroquia fue hecha el 26 de octubre de 1583 por el obispo Juan Alonso de Moscoso, y en ella no se habla del estado del templo.
En la visita pastoral del 15 de octubre de 1588, se le ordena al párroco Don Luis Díez de Palencia: "el inmediato retejo de la Iglesia por su mal estado", "hágalo sin dilación". Este dato podría ser una pista, ya que si en 1588 estaba mal, quizá se construiría en los años de erección canónica de la misma (1505) o a mediados del , suponiendo que no existiera antes como se indica anteriormente.
Las paredes de la única nave que tenía la iglesia, sin crucero, son de mampostería blanqueadas; techo cubierto con artesanado y tirantes mudéjares de estilo sencillo.
La primitiva puerta estuvo en el centro de la nave, mirando al norte, es decir, mirando hacia el cerro, aún se conserva el arco y el hueco de la misma. La puerta era estrecha y chata, por lo que difícilmente que saldrían procesiones por ella. La torre la tenía al fondo de la nave, baja y sin estilo particular, quizá mudéjar pobre, terminando con espadaña de hierro forjado y campana. Los ventanales de la nave eran de estilo arpillero, por lo que entraba poca luz.
Ante el crecimiento del pueblo, en 1780 se decidió la ampliación de la iglesia, siendo párroco Don Antonio Fernández Matheos, empezando las obras el 18 de abril de 1780 y finalizando el 12 de abril de 1781, víspera de San Hermenegildo.