La República Ambrosiana Dorada (Aurea en latín y en italiano; Aurea Republega Ambrosiana en lombardo) fue un efímero gobierno de corta duración fundado en Milán por un grupo de nobles y de juristas de la Universidad de Pavía con apoyo popular, durante la primera fase de la Guerra de sucesión de Milán.
Tras la inesperada muerte de Filippo Maria Visconti (13 de agosto de 1447), duque de Milán sin un heredero masculino, un grupo de ciudadanos milaneses —liderados por Innocenzo Cotta, Antonio Trivulzio, Teodoro Bossi, Giorgio Lampugnani y Giovanni da Ossona— aprovechándose de la confusión sucesoria ante los muchos pretendientes, proclamaron la República al día siguiente, el 14 de agosto.
El poder lo ostentaba un grupo de 24 capitanes y defensores de la libertad, pronto reducido a 12, y 150 representantes escogidos de entre las distintas asambleas populares. Según Patrick Boucheron, «los conjurados, sin embargo, no pretenden instaurar un nuevo régimen, sino volver a la libertad comunal antigua —lo que reclama el pueblo que ha invadido el palacio ducal». El programa de gobierno que se puso en marcha fue ambicioso, con una reforma fiscal, la creación de un studium y de un hospital general, además de una serie de medidas para evitar la personalización del poder político. Sin embargo la unidad en el seno del consejo que gobernaba la República no duró mucho y ya en octubre de 1448 los desacuerdos eran evidentes entre los gibelinos y güelfos. En febrero de 1449 se abrió un verdadero periodo de terror llevado a cabo por unos gobernantes cada vez más radicalizados. En el curso del mismo más de 200 ciudadanos fueron ejecutados.
Ayudados militarmente por Francesco Sforza, yerno del fallecido duque, lograron resistir primero contra las fuerzas de la República de Venecia, pero después de una traición, Sforza los abandonó y acabó al servicio de los venecianos. De nuevo sintiéndose una vez más traicionado por estos, acabó por capturar en 1450 Milán para sí mismo y convertirse él mismo en duque, aboliendo la República.
El calificativo de «Ambrosiana» no fue aplicado en la época sino varios siglos después, en el Risorgimento. Sin embargo, desde sus inicios los partidarios de la República se refugiaron tras el santo obispo milanés, evocando el «tiempo de San Ambrosio [su] protector». Como ha señalado Patrick Boucheron, «al lado de referencias a Cicerón o a Tito Livio, o incluso al modelo veneciano, es la memoria del obispo la que forma la base de unidad de la República ambrosiana».
Historia Fundación
Cuando Filippo Maria Visconti, duque de Milán, murió el 13 de agosto de 1447, la ciudad se sumió en la confusión por su muerte inesperada y la velocidad con la que actuaron los reclamantes a su título. Filippo Maria no tenía heredero por linaje masculino, pero el día antes de su muerte había escrito un testamento legando el ducado a Alfonso V de Aragón. Entre los otros demandantes estaban:
Carlos, duque de Orleans, sobrinasto a través de su madre Valentina Visconti, hermanastra de Filippo Maria; los primos de Filippo, Alberto y Segismundo, de la Casa de Habsburgo, bisnietos de Bernabò Visconti; Luis de Saboya, hermano de María de Saboya, la mujer de Filippo Maria y duquesa viuda; y Federico III, emperador, quien declaró que el ducado volvía al Sacro Imperio Romano Germánico tras la extinción de sus herederos varones. Los dos candidatos más destacados apoyados por la población milanesa fueron sin embargo Alfonso de Aragón y Francesco Sforza, yerno del duque fallecido por matrimonio con su hija ilegítima, Bianca Maria Visconti. La familia Bracceschi, partidaria del rey de Aragón, se apoderó del Castello la noche del día 13, casi antes de que muriera Filippo Maria, obligando a los capitanes a jurar fidelidad a Alfonso. A pesar del apoyo general a Alfonso o a Sforza, otros ciudadanos influyentes creían que se podía restaurar la antigua república. Organismos eruditos, como el Colegio de Jurisprudencia de Pavía, habían pintaron los días de la antigua república como una edad de oro. Los comerciantes, viendo la prosperidad de la Venecia republicana, apoyaron esa idea. En la mañana del día 14, los republicanos incitaron a la población a levantarse contra los Bracceschi, bajo la dirección de Antonio Trivulzio, Giorgio Lampugnano, Innocenzo Cotta y Teodoro Bossi, miembros del Colegio de Jurisprudencia. Se declaró una república detrás del Palacio de la Comuna, y los capitanes abandonaron sus juramentos a Alfonso en favor de ella. Los Bracceschi fueron expulsados de Milán, y la nueva república se llamó República Ambrosiana Dorada, en honor a san Ambrosio,Flag Recorded in: A. Ziggioto, "Della bandiera crociata", 1997 – "La provincia di Milano e i suoi Comuni. Gli stemmi e la storia, 2003" el obispo de Milán del , que fue adoptado como patrón de la República. Tomaron la antigua constitución y la revisaron ese mismo día para adaptarla a sus necesidades, eligiendo a veinticuatro Capitani e difensori della libertà [Capitanes y defensores de la libertad], para redactar leyes, que serían elegidos regularmente; más adelante fueron reducidos a doce.
Existencia temprana thumb|right|200px|Francesco Sforza
La idea de una renovación radical de las libertades en las ciudades no convenía a los poderes del norte de Italia, que habían estado aliados contra las ganancias territoriales de los Visconti en una serie de guerras de décadas interrumpidas por treguas, la más reciente la Paz de Cremona del 20 de noviembre de 1441. Venecia ya estaba en guerra con Milán, y la República recibió un duro golpe cuando algunas ciudades anteriormente milanesas, como Pavía, Lodi y Piacenza, desertaron o declararon su independencia. Además de la pérdida de apoyo y lugares defensivos, la caída de los ingresos también provocó una breve crisis financiera resuelta por la imposición de nuevos impuestos. Venecia, que pasó a ocupar Lodi y Piacenza, se negó a escuchar las súplicas de paz de Milán. Milán recurrió a Francesco Sforza, el mayor líder militar de su época, ofreciéndole el cargo de capitán general y la ciudad de Brescia. Aunque deseaba, y de hecho planeaba, suceder a su suegro como duque, decidió aceptar el puesto y prometió recompensas. Se redactó un borrador en Milán el 13 de septiembre.
Sforza capturó rápidamente la Pavía independiente cuando su suegra persuadió al condotierro gobernante de la ciudad para que se la entregara, y la República le permitió a regañadientes mantenerla con el título de conde, temiendo que los paveses y su gran arsenal pudieran ofrecerse en su lugar a Venecia si se negaban. Sforza prometió a los paveses que no habría nuevos impuestos, el respeto de las antiguas leyes, el pago de los funcionarios que mantuvo, y la reparación de los puentes y murallas de la ciudad. Cumplió esas promesas fielmente y así se ganó a la gente de Pavía, estableciendo su gobierno. Pavía había sido anteriormente casi una segunda capital después de Milán y le dio a Sforza su propia sede de poder. La ciudad también estaba en una ubicación estratégica a orillas del río Po, situada donde podría impedir que los venecianos llegaran por agua en socorro de la asediada Piacenza. Volviendo al sitio de Piacenza y encontrando que la ciudad no se rendiría por el hambre, resolvió asaltarla. Empleando cañones de una manera casi inaudita, abrió una brecha en las murallas de Piacenza y saqueó la ciudad. La noticia del saqueo de Piacenza fue recibida con tres días de regocijo en Milán. Mientras tanto, el capitán milanés Bartolomeo Colleoni capturó Tortona, que previamente había proclamado a Sforza como su señor, robándoselo al ya peligrosamente poderoso Sforza. Esto provocó un regocijo aún mayor, pues los milaneses temían a Sforza.
En enero de 1448, terminaron los mandatos de los capitanes y defensores anteriores y, en las siguientes elecciones, los güelfos alcanzaron prominencia política. Al ser especialmente adversos a Sforza, iniciaron negociaciones de paz con Venecia, que, también amenazada por el creciente poder de Sforza, estaba dispuesta a llegar a un acuerdo, aunque dictado por ella misma. Dos de los gibelinos que ayudaron a fundar la República, Lampugnano y Bossi, incitaron a la población contra los güelfos en una manifestación masiva ante la Corte de Arengo. El Consejo de los Novecientos se vio obligado a abandonar sus planes de paz, y Sforza recibió el visto bueno para una próxima campaña para apoderarse del río Adda. Sin embargo, los planes de Sforza fueron rechazados por la República a favor de tácticas más tradicionales, a saber, asediar directamente la ciudad de Lodi. Mientras esto sucedía, la flota veneciana al mando de Andrea Quirini asaltó el puente de Cremona. Sin embargo, la esposa de Sforza, Bianca, estaba allí y lideró la defensa hasta que su esposo recuperó la ciudad. La flota veneciana se retiró y se atrincheró mientras esperaba la llegada del ejército veneciano. Sforza atrapó a la flota detrás de sus defensas y, con un uso poco ortodoxo de la artillería, destruyó por completo o capturó cada uno de los setenta barcos. Esta victoria se celebró en Milán, pero los líderes de la República aún temían a Sforza y lo enviaron a ocuparse de la región de Ghiarad'adda, mientras Lodi y Caravaggio fueron sitiadas, con la esperanza de que su caída pusiera fin a la guerra.
Finalmente, tanto las fuerzas milanesas de Sforza como el ejército veneciano al mando de Micheletto Attendolo se encontraron en Caravaggio. El asedio se mantuvo ininterrumpido durante todo julio y hasta el 15 de septiembre, cuando Attendolo lanzó un ataque sorpresa contra Sforza, tan rápido que ni siquiera tuvo tiempo de abrocharse la armadura. Lo que podría haber sido una derrota de Sforza, se convirtió en una gran victoria cuando él mismo dio el ejemplo a sus tropas en el frente y derrotó por completo al ejército veneciano, capturando a tres generales. Caravaggio cayó y, a pesar del regocijo en Milán, el gobierno le dio poca gratitud al arquitecto de la victoria, y la República lo envió a Lodi, decidida a poner fin a la guerra. Fue aquí, cuando parecía inminente un final satisfactorio de la guerra, cuando los milaneses dieron un paso en falso fatal.
La deserción de Sforza y la disputa güelfa-gibelina En Milán, los enemigos de Sforza trabajaban continuamente en su contra. Los hermanos Piccinino, hijos del famoso condotiero Niccolò Piccinino y antiguos capitanes generales antes de ser reemplazados como comandantes militares supremos por Sforza, convencieron a la suspicaz República para trabajar en secreto contra Sforza. Se difundieron rumores entre las tropas acerca de que no recibirían el pago al final de la guerra si se quedaban con Sforza, y el mismo Sforza recibió la orden de retirarse del asedio de Brescia, la ciudad que le habían prometido, mientras que a los ciudadanos se les dijo en secreto que aguantaran hasta que se firmara la paz, ya en marcha Sforza se enteró de esa traición y desertó y se alió con los venecianos por 13.000 ducados y el ducado de Milán a cambio de la Ghiaradadda, Crema, y su servicio. El tratado se firmó el 18 de octubre de 1448, y Sforza se dedicó a deshacer todo por lo que había trabajado durante el último año. Con un hombre tan poderoso del lado veneciano, fue el principio del fin de la República Ambrosiana Dorada. La opinión pública, a pesar de la posición del gobierno, era en general pro-Sforza, y sólo un apasionado discurso patriótico de Giorgio Lampugnano la dominó finalmente. Los hermanos Piccinino se convirtieron en capitanes generales una vez más, pero no fueron tan capaces como el brillante Sforza.
thumb|right|250px|La plaza del Broletto, donde se levantaron las cabezas de los gibelinos asesinados.