La cruz y el puñal (en inglés, The Cross and the Switchblade) es una película de 1970 dirigida por Don Murray que adapta el libro homónimo escrito por David Wilkerson. Está protagonizada por Pat Boone como Wilkerson, un evangelista cristiano, y Erik Estrada como Nicky Cruz, un joven pandillero cuya vida fue transformada por el ministerio de Wilkerson.
Trama Una pandilla Los Reyes Egipcios es llevada ante el juez en un intento de asesinato, pero al instante llega el reverendo David Wilkerson (Pat Boone) pero lo que logra es ser expulsado de allí. Después al quedarse dormido en el auto, unos niños tratan de robarle partes del auto, excepto Little Bo, una huérfana que se hace amiga de David y se ofrece a llevarlo a las dos pandillas más peligrosas que se conocen, los Ovispos y los Mau-Maus. Después de llegar David intenta razonar con los líderes de las pandillas Israel (Dino DeFilippi) líder de los Mau-Maus y Big Cat (Gil Frazier) sin éxito, se va y es muy bien recibido en una iglesia y sus pastores. Entre tanto las pandillas se baten a duelo donde Nicky Cruz (Erik Estrada) e Israel salen con éxito, entre tanto al escuchar la predicación de Wilkerson, Nicky empieza a temerle y a odiarle. Mientras tanto, David planea cómo dejar la violencia entre las pandillas.
Reparto Actor Rol Notas Pat Boone David Wilkerson Un pastor que siente el llamado de Dios para viajar a Nueva York y ayudar a jóvenes integrantes de pandillas. A pesar del rechazo y las dificultades, intenta acercarlos a la fe y ofrecerles una nueva vida. Erik Estrada Nicky Cruz Es el líder de la pandilla "Mau-Maus" y uno de los personajes principales. Es agresivo, desconfiado y está marcado por una vida difícil. El encuentro con Wilkerson comienza a transformar profundamente su vida. Jacqueline Giroux Rosa Es una joven cercana al entorno de Nicky. Representa también el lado vulnerable de los jóvenes que viven rodeados de violenciLamolas adicciones. Dino DeFilippi Israel Miembro del ambiente de las pandillas y cercano a Nicky. Participa en los conflictos que rodean a los jóvenes de la calle.Don BlakelyAbdullahEs uno de los jóvenes vinculados al mundo de las pandillas y líder de los "Ovispos". Su personaje ayuda a mostrar el ambiente de violencia y rivalidad en el que viven los protagonistas. Alex Colon Mingo Joven integrante de la pandilla. Forma parte del grupo que rodea a Nicky y participa en las situaciones conflictivas de la historia. Jo-Ann Robinson Pequeño Bo Es una de las jóvenes que viven en situación de calle. Su presencia muestra cómo incluso los muchachos más jóvenes están expuestos a la violencia y a la influencia de las pandillas. Ayuda a Wilkerson a poder contactarse con los demas jóvenes que viven en situaciones similares.Don LamondSargento DelanoEs un representante de la autoridad. Su personaje refleja la relación entre las pandillas y las fuerzas policiales en el contexto de la historia.Sam CapuanoSr. GómezLíder de la iglesia. Apoya el trabajo religioso y representa a quienes colaboran con Wilkerson en su misión.Dorothy JamesSra. GómezForma parte del entorno de la iglesia y acompaña la labor de ayuda a los jóvenes.Michelle GaljourAngelaJoven cercana a la pandilla de Nicky. Su personaje forma parte del grupo de personas que viven de cerca las dificultades sociales de la comunidad. Gil Frazier Big Cat Joven relacionado con el mundo de las pandillas. Representa la fuerza, la intimidación y la violencia que predominan en ese ambiente.Jackie Cronin NormaVirginia AlonsoMaryVincent O'BrienJuez
Producción Para 1968, el libro de Wilkerson había vendido más de cuatro millones de copias. Para 1975, esa cifra superaría los seis millones.
Pat Boone leyó el libro tras verlo en un quiosco de un aeropuerto de camino a Ciudad de México. Le cautivó de inmediato, calificándolo como «una secuela moderna de los Hechos de los Apóstoles del Nuevo Testamento ». Él y un socio, Clint Davidson, adquirieron una opción sobre el libro, pero no lograron obtener financiación. Boone comentó que «la respuesta unánime fue que “la religión es veneno en la taquilla”».
Sin embargo, los planes comenzaron a tomar forma cuando Rick Ross y Asociados se involucraron. Ross había pasado 15 años haciendo películas para la organización de Billy Graham. La Convención Bautista Americana ayudó a distribuir la película. En junio de 1969, Don Murray estaba trabajando en el guion.
El rodaje tuvo lugar en Harlem en octubre de 1969. «Llevo cinco años intentando filmar esta historia», dijo Boone. «Trabajar en Harlem ha sido maravilloso ; todo el mundo, incluida la policía, ha sido muy cooperativo. Quizás intuyen que no se trata de un drama religioso ni de una historia sobre la iglesia».Dennis Hopper's 'Last Movie' By A. H. Weiler. New York Times 12 Oct 1969: D15 (en inglés)
Fue el primer crédito para Erik Estrada.Erik Estrada changes his luck with 'CHiPs' Beck, Andee. Chicago Tribune 16 de julio de 1978: i3. (en inglés)
Fue el último papel protagónico de Pat Boone en un largometraje durante más de veinte años.
Referencias
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Categoría:Películas dramáticas Categoría:Películas de 1970