miniaturadeimagen|Se realizan gestos tradicionales en los carros alegóricos. El Pase del Niño Viajero es una fiesta religiosa que se festeja cada 24 de diciembre, en la provincia de Azuay, Ecuador, por motivo de la celebración al nacimiento del niño Jesús. Esta es una celebración multitudinaria en la cual asisten miles de personas, en especial de la urbe cuencana y otros conglomerados del Azuay. Esta consagración religiosa tiene un recorrido que comienza desde el barrio de San Sebastián hasta San Blas, algunos años su ruta tiende a cambiar debido a trabajos en las vías o para dar espacio a la gran cantidad de fieles que se unen a esta celebración. Esta celebración trae consigo un alto símbolo social y cultural, ya que ayuda al mantenimiento de la unión, cohesión social, solidaridad comunitaria, por medio de la reciprocidad y la redistribución. alt=|miniaturadeimagen|300x300px|Imagen del Niño Viajero en la iglesia del Corazón de Jesús, durante el Pase del Niño Viajero 2013 en Cuenca (Ecuador). Según el sacerdote Robert Calle de la congregación del Carmen durante un conversatorio nos hablo acerca del Pase del Niño Viajero el cual es una actividad religiosa de carácter cultural que busca fusionar la herencia occidental del cristianismo con lo colonial , se celebra cada 24 de diciembre en la ciudad de Cuenca- Ecuador que tiene por objetivo la devoción al Niño Dios, dando una fusión de las festividades navideñas con el pensamiento andino del Ecuador.
Es un desfile procesional que tiene como centro la imagen del Niño Dios, en esta festividad religiosa participan niños con disfraces de carácter religioso, pastores, gitanos, jíbaros, mayorales y algunas etnias del Ecuador y seglar los cuales van a estar acompañados de sus familias, también se cuenta con conjuntos musicales y carros alegóricos recorriendo varias calles de la ciudad hasta llegar a las a una o varias Iglesias donde se da la Misa del Niño Dios. Sin embargo, esta festividad empezó teniendo una esencia religiosa pero actualmente tiene más un carácter popular .
Esta celebración de carácter religioso es organizada por el Monasterio del Carmen de la Asunción con el apoyo de la arquidiócesis de Cuenca.
El recorrido del Pase del Niño Viajero empieza en la iglesia del Corazón de Jesús y termina en la iglesia del Carmen de la Asunción, luego de un recorrido por el Centro Histórico de Cuenca. Se calcula que en las últimas ediciones han participado 70.000 personas. Según el sacerdote Robert Calle, ahora el Pase del Niño Viajero es una celebración que mueve decenas de miles de personas incluyendo a turistas.Sin embargo, esta festividad cada vez va perdiendo más su esencia religiosa debido a los disfraces que más tienden a representar a la cultura, a la época colonial, presenta esta festividad patrimonio intangible basándose en los valores, rasgos que identifican a un pueblo y el folklore. De acuerdo a esta tradición la vestimenta del niño viajero va a variar cada año, ya no solo es una festividad que participan niños esta festividad ha ido cambiando su modalidad hoy en día las empresas también participan de esta fiesta religiosa y cultural con carros alegóricos.
Descripción del Pase del Niño Viajero El pase del niño viajero se realiza en la ciudad de Cuenca desde el primer domingo de Adviento hasta Carnaval, este comienza a tener mayor intensidad a partir del 24 de diciembre. Estas comparsas tienen las características de un pase mayor, ya que es el más atractivo, popular y admirado por los participantes. Este pase del Niño Viajero tiene características comunes a los demás ya que tiene carros alegóricos, indumentaria, productos alimenticios, música.
El nombre del pase del Niño viajero se basa en una escultura creada en 1823 en donde el vicario de la arquidiócesis de Cuenca llevó a la figura a los distintos lugares santos en donde en uno de ellos recibió la bendición del Papa. Tras su regreso en 1961, la mantenedora que por muchos años realizaba el pase al ver la figura exclamó ¡Ya llegó el viajero! Días antes al pase del niño, los priostes junto con la mantenedora invitan a autoridades locales y gente de pueblos cercanos, se encargan de conseguir las bandas de música del ejército y de la policía, también ayudan en la elaboración de la chica y las grandes cantidades de pan que son repartidos a todos los participantes.
En las primeras horas del 24 de diciembre las preparaciones para las comparsas se tornan un poco intensas ya que, en los pueblos como Baños, San Joaquín, Misicata, El Arenal, Yanuncay, Narancay tienen que prepararse con más tiempo ya que el trayecto hasta llegar al centro de la ciudad es muy largo. En la mañana es frecuente encontrar en las vías gente preparando los carros alegóricos, caballos, disfrazando a los niños etc. Horas antes de comenzar el desfile, los practicantes pasan por la casa de la mantenedora para recibir la chicha y el pan ya antes preparado. El Ángel de la Estrella es quien abre el desfile seguido por los Reyes Magos, comparsas de pastores, conjuntos musicales, carros alegóricos, grupos del Tucumán que hacen el baile con las cintas y finalmente termina con el carro alegórico en donde se encuentra la imagen del Niño Jesús llevado por el vicario con algunos sacerdotes y algunas veces acompañado del Arzobispo de Cuenca. miniaturadeimagen|La chola cuencana es reconocida como la mujer campesina de la ciudad de Cuenca El pase del Niño transita por la Calle Bolívar, San Alfonso, toma la calle Borrero, la Sucre hasta finalmente llegar al parque Calderón. Una vez terminado el pase el vicario de la arquidiócesis levanta la venerada imagen ante los fieles para dar la bendición y posteriormente lo deposita en la iglesia de la Catedral Nueva.
Historia 300px|thumb|Niño vestido de mayoral en caballo durante el Pase del Niño Viajero 2013 en Cuenca (Ecuador).
El Pase del niño Viajero se origina debido a una escultura de 1823 mandada a realizar por Josefa Heredia. Al pasar cuatro generaciones esta escultura se queda en manos del vicario de la arquidiócesis de Cuenca, Monseñor Miguel Cordero Crespo. En 1933 se le otorga a Miguel Cordero Crespo la organización del Pase del Niño el cual se realizaba en el Hospital Militar. Esta festividad se remonta al año de 1961 el cual Miguel Cordero Crespo, poseedor de la escultura del Niño, viaja a Roma para que la imagen sea bendecida por el papa Juan XXIII. También llevó consigo la escultura a Tierra Santa, en el que el niño fue colocado por un tiempo corto en el Pesebre de Belén. Al retornar de su viaje a la ciudad de Cuenca en 1961, el Monseñor Miguel Cordero Crespo se veía con el compromiso de establecer el pase tradicional de la vigilia de Navidad con esta escultura del Niño Dios, convirtiéndose de este modo en el fundador de la festividad religiosa del Pase del Niño Viajeros. Finalmente encarga a Rosa Palomeque de Pulla la realización del Pase del Niño Viajero. Rosa Palomeque exclamó al ver la imagen: "¡Ya llegó el viajero!". Desde ahí se lo conoce como Niño Viajero. Ese mismo año se celebró su primer pase y fue creciendo hasta convertirse en la Gran Pasada. La primera mantenedora del Pase del Niño Viajero fue Rosa Palomeque, quien luego encargó esa función a su hija Rosa Pulla. Al fallecer, en el año 2007, se hizo cargo su hija, Carmela Llivipuma. En 1986 Monseñor Miguel Cordero Crespo fallece el cual deja a su testamento la sagrada imagen del Niño Dios a las madres del Monasterio del Carmen de la Asunción.
Orígenes La orden Franciscana fue la primera orden religiosa en llegar a América, pero fue San Francisco de Asís, el religioso italiano creador de la orden franciscana, quien ayudó a implementar la religión católica y es considerado por muchos como el creador de los nacimientos y pesebres en todo el mundo. La Navidad ha tenido gran trascendencia adquiriendo matices del espíritu popular pegado a las raíces andinas y europeas. El pase del niño es una manifestación de religiosa popular celebrada principalmente en la región sur del Ecuador. Esta celebración se caracteriza por la combinación elementos cristianismos tradicionales y de diversos orígenes, es decir con localismos para tener mucha afinidad con la zona, esta es expresada por medio de comparsas que tienen de imagen principal la del niño Jesús, esto se acompaña con música, bailes, villancicos de Navidad, cohetes, comida y bebida, finalmente la celebración culmina con una misa e honor al niño Jesús.
vida en Cuenca-Ecuador La fiesta de la Navidad ha venido siendo solemne desde fines del por la gran abundancia de imágenes relacionadas al niño Jesús. Con el paso del tiempo el número y variedad de disfraces han ido aumentando, se realizaban pequeños pases desde la Navidad hasta el Carnaval y posteriormente se hacían pases mayores y con más relevancia. alt=|miniaturadeimagen|Chola Cuencana cargando al Niño Dios en el Desfile del Pase del Niño. (Cuenca/Ecuador) Puede considerarse que existen 2 pases del niño: mayores y menores.
Pases mayores En los pases mayores los líderes son llamados como mantenedores, ellos son los encargados de todos los preparativos del pase y junto a los priostes invierten mucho tiempo y dinero para que todo salga bien. En los pases mayores la imagen central de la iglesia es la del niño Jesús, por la que en la procesión la lleva un sacerdote. Los mantenedores y los priostes son los encargados de la invitación a autoridades eclesiásticas como civiles para que se preparen con carros alegóricos y disfraces para las comparsas. Es tanta la devoción existente por el Niño Jesús en la región del Sur que no limita la participación a los invitados y pueblos aledaños ya que todos los fieles salen a las calles llevando cualquier disfraz.
Pases menores Tradicionalmente los pases menores son estructurados por familias en los que no existen devotos espontáneos y tienen un recorrido predeterminado y corto en donde sus participantes son pueblos vecinos, amigos y familiares cercanos, en los pases menores la devoción es la misma que en los mayores ya que desfilan disfrazados y su principal imagen es la del Niño Jesús. En estos pases la fiesta comienza cuando llegan a casa ya que el párroco espera en la iglesia para recibir la imagen venerada en la comunidad, se celebra la misa, se hace una pampa mesa que es una tradición de los pueblos y comunidades y finalmente se hace un agasajo a los niños que participaron en las comparsas. Estos pases suelen extenderse, en algunas ocasiones, hasta el mes de febrero cuando el ambiente del Carnaval empieza a cobrar sus primeros albores
Recorrido 300px|thumb|izquierda|Reproducción de la imagen del Niño Viajero cargada por niños vestidos como cañaris, durante el Pase del Niño Viajero 2013 en Cuenca (Ecuador). El 23 de diciembre se celebra el cambio de padrinos del Pase del Niño Viajero y la imagen permanece en velación hasta el día siguiente, cuando es llevado a la iglesia de El Carmen de la Asunción.
En la mañana del 24 de diciembre se celebra una misa y los padrinos, junto a autoridades locales y religiosas, llevan al Niño hasta la iglesia del Corazón de Jesús, donde normalmente inicia recorrido del Pase del Niño Viajero.
En el atrio de esa iglesia permanece la imagen durante la mañana y parte de la tarde del 24 de diciembre. Desde ese lugar avanza la procesión por las calles Baltazara Calderón y Simón Bolívar hasta la iglesia de San Blas.
Por la tarde, cuando han pasado todos los participantes, la imagen es llevada de vuelta a El Carmen de la Asunción, donde se celebra otra misa.
En el año 2015, debido a las obras de construcción del Tranvía de Cuenca, se modificó una parte del recorrido. La imagen saldrá permanecerá en el atrio de la iglesia de San Sebastián, desde donde saldrá la procesión por la calle Simón Bolívar.
Se calcula que participan unas 70.000 personas y 1000 carros alegóricos, cuyo recorrido inicia a las 10:00 y terminada luego de las 15:00.