Occitania (oficialmente ; en occitano y catalán: Occitània) es una de las trece regiones que, junto con los territorios de ultramar, conforman la República Francesa. Su capital y ciudad más grande es Toulouse, así como su prefectura regional, mientras que la segunda capital de la región, Montpellier, retiene varias administraciones.
Está ubicada al sur del país, limitando al norte con Auvernia-Ródano-Alpes, al noreste con Provenza-Alpes-Costa Azul, al este con el golfo de León (mar Mediterráneo), al sur con Andorra y los montes Pirineos que la separan de España, y al oeste con Nueva Aquitania. Con es la segunda región más extensa, por detrás de Nueva Aquitania.
Se creó por la reforma territorial de 2014 fusionándose Languedoc-Rosellón y Mediodía-Pirineos, y entró en vigor el 1 de enero de 2016.Populations légales 2012 des régions de France sur le site de l'Insee, consultado el 5 de enero de 2015.
Con una fachada marítima sobre el mar Mediterráneo, reúne territorios de la cuenca aquitana en el oeste —Gers, norte de Altos Pirineos y de Arieja, centro y norte de Alto Garona, centro y oeste de Tarn y Garona, oeste de Tarn, sur de Lot—, de los Pirineos al sur —sur de Altos Pirineos, Alto Garona y Arieja, oeste de Pirineos Orientales—, del Macizo Central al norte —Aveyrón y Lozère, centro y norte de Lot, este de Tarn y Garona y de Tarn, norte de Aude, de Hérault y de Gard— y de la cuenca mediterránea al este —este de los Pirineos Orientales, sur de Aude, de Hérault y de Gard.
Esta nueva región forma parte en 2015 de las tres regiones francesas que cuentan con dos intercomunidades que tienen el estatus de metrópoli creada por la ley MAPTAM, otro componente de la reforma territorial: Toulouse Métropole y Mompelier Mediterráneo. Esta ley ha reducido a 250 000 habitantes el umbral requerido para la obtención de la condición de una comunidad urbana, otra intercomunidad de la región, y tendrán acceso a ella el 1 de enero de 2016: la de Perpiñán Mediterranéo.« Soutiens de gauche à la Communauté Urbaine Perpignan Méditerranée », La Clau, 19/09/2015 La región también tiene otro entre más de : la conurbación de Nimes.INSEE - Population cumulée des communes de la communauté d'agglomération Nîmes Métropole: en 2012-
Esta nueva región administrativa reagrupa las regiones culturales e históricas del Languedoc (Alto y Bajo Languedoc), del Rosellón (incluyendo la comarca homónima, además de las de Alta Cerdaña, Vallespir, Conflent y Capcir), el condado de Foix así como las partes occidentales de la antigua Gascuña (Armañac, Comminges, Bigorra, Condomois, Nébouzan, Rivière-Verdun) y Guyena (Quercy, Rouergue). Culturalmente, esta nueva región es en su totalidad de tradición latina (occitana y catalana), que conecta en su inmensa mayoría en Occitania.
Toponimia
El nombre «Languedoc-Rosellón-Mediodía-Pirineos» no pretende ser definitivo. La yuxtaposición en orden alfabético de los nombres de las antiguas regiones es el nombre adoptado por la ley hasta que sea elegido otro nombre, sancionado por decreto en Consejo de Estado a partir de la propuesta del Consejo Regional de la región fusionada, decisión que debe de adoptar antes del ..
Una consulta en Internet organizada por el diario regional La Dépêche du Midi indicó que una mayoría de votantes es favorable al nombre «Occitania-Pirineos» (15 %). Occitania es un componente fuerte identidad; sin embargo Occitania no se limita a la región (una gran parte de la nueva región Aquitania-Lemosín-Poitou-Charentes, una parte de la región Auvernia-Ródano-Alpes y la región Provenza-Alpes-Costa Azul son igualmente occitanas) mientras que el Rosellón y Cerdaña no son occitanas, sino catalanas para algunos.
Los nombres «Mediodía-Languedoc» y «Pirineos-Languedoc» también están en las propuestas populares (13 % cada una), seguidas de «Mediodía-Rosellón» (10 %) y «Mediodía-d’Oc» (8 %). El nombre de la provincia histórica del «Languedoc» fue elegido por el 7 % de los votantes, a la par con «Pirineos-Mediterráneo», nombre defendido por Martin Malvy, presidente de Mediodía-Pirineos y calcado en el nombre del GECT. Luego vienen «Sur de Francia» (5 %), impulsado por Damien Alary, presidente de Languedoc-Rosellón (se trata de una marca utilizada a efectos de comunicación y promoción del turismo) y «Sur Pirineos» que también recoge un 5 % de las opiniones..
En una encuesta realizada entre el 7 y el 28 de septiembre de 2015 por los diarios regional La Dépêche du Midi, Midi libre, Centre Presse, L'Indépendant y La Nouvelle République des Pyrénées, una cuarta parte de las que participaron eligieron el nombre «Occitania» para la futura región.
El nombre “Occitania” es oficial desde el 28 de septiembre de 2016 y se usa efectivamente desde el 30 de septiembre de 2016. Le décret est signé du 28 septembre, publié au Journal officiel sans date d’application, il est donc effectif le lendemain de sa publication soit le 30 septembre.
«Occitania», «Mediodía», «Languedoc» y «Pirineos» son los grandes denominadores comunes, geográficos y/o históricos de las dos regiones que podrán subsistir en el nuevo nombre.
Historia Prehistoria La región ha estado ocupada desde tiempos prehistóricos y la mandíbula de Montmaurin fue durante un tiempo considerada como el fósil humano francés más antiguo. Su edad, sin embargo, se ha revisado a la baja y ahora se estima en unos años antes del presente. Atribuida a una forma arcaica de hombre de Neanderthal, sigue siendo uno de los fósiles humanos más antiguos descubiertos en el territorio Midi-Pyrénées.
Todos los períodos de la prehistoria están presentes, desde el Achelense conocido por los numerosos sitios encontrados en las terrazas fluviales del Garona y del Tarn. El Paleolítico Medio también está bien representado en el Quercy (Coudoulous, La Borde), en Aveyron (Le Rescoundudou) o en los pies de los Pirineos (Mauran, gruta del Noisetier [Avellano]. El Paleolítico Superior de la región cuenta con una serie de cuevas decoradas y sitios principales en el mundo : Niaux, Le Mas-d'Azil, Pech-Merle, Gruta de Gargas... La enigmática y preocupante Venus de Lespugue (alrededor de ), descubierta en Alto Garona, refleja un nivel de refinamiento artístico muy evolucionado. La ciudad de Aurignac también dio su nombre a la cultura prehistórica conocida como auriñaciense.
Antigüedad
La transición a la época histórica es difícil de describir, las influencias de diversas invasiones se superponen y se amalgaman para constituir los viejos fondos galos. El puerto de Colliure es el epítome de esta apilamiento de influencias: su denominación más antigua, Pyrène (que dio su nombre a las montañas de los Pirineos), era griego, y más tarde fue modificado por los íberos. Fundaron después Illerda (Lérida) con nuevas ciudades, como Elimberris (Auch). Se habla de la civilización "Celtibère" y durante el período galo, la región fue parte de la Céltica mediterránea.Dominique Garcia, La Celtique méditerranéenne. Habitats et sociétés en Languedoc et en Provence. VIII-IIe siècles av. J.-C., éditions Errance, Paris, 2004, et Dominique Garcia, Les Celtes de Gaule méditerranéenne, définition et caractérisation, éditions Bibracte, 2006, .
Se han encontrado piezas griegas prerromanas a los pies de los Pirineos que testimonian la influencia de los fenicios establecidos en Agde y Leucate. Sus enemigos, los galos arvernes, debieron poblar el norte de la región.
Aún de una manera totalmente inexplicable el fondo común de la población predominante es de tipo ligures y parece encontrarse de nuevo por impregnación con el acento llamado del du Midi (del Mediodía) por la región llamada del Mediodía.
Desde el , tribus celtas procedentes de Europa central y oriental, se establecieron en el norte de la región: Cadurques en Lot, rutenos en Aveyron y Tarn.
thumb|La Galia narbonesa (Gallia narbonnensis), antes de la conquista romana por Julio César (58 a. C.).
Hacia finales del un pueblo celta, los volcas, se establecieron en la región que va desde el Ródano al Garona, y desde los Pirineos a las Cevennes, asistiéndose a una primera estructuración del territorio. Tuvieron por capitales Toulouse y Nimes. Desde el , pactaron con los romanos; Narbona se creó para pacificar la provincia y se convirtió en la capital de Narbonnaise. Toulouse (Tolosa, -125) y Saint-Bertrand-de-Comminges (Lugdunum convenarum, -72) están urbanizadas y se convierten en grandes centros de la romanización. Ciudades muy antiguas se imponen en la administración romana del territorio: Cahors, Auch, Eauze, Albi...
La región, más o menos una tercera parte de la Galia, fue cristianizada por San Sernin (Saturnino), de origen griego, que fue martirizado en Toulouse en 250, arrastrado unido a un toro previsto para un sacrificio pagano. El Capitolio, la iglesia Notre-Dame du Taur y la basílica de San Sernín, todos en Toulouse, son los monumentos situados en el recorrido de su ejecución.
thumb|El territorio de los francos (481-814).
A principios del tuvo lugar una invasión de los vándalos. Unos años más tarde se impusieron los visigodos y los romanos abandonaron la guardia del territorio. El reino visigodo pronto ocupó el tercio sur de la Galia y España. Toulouse jugó el papel del capital y por lo tanto vivió una pequeña edad de oro (); restos de este período legendario son el mito de la reina Pedauque, que habría construido la basílica de la Dorada de Toulouse. Contrariamente a otros invasores, los visigodos no hicieron tabla rasa de las instituciones y promulgaron la continuidad del derecho romano, el Breviario de Alarico. La persistencia de la ley romana positiva permitirá la continuación de un alto grado de civilización. El Languedoc se beneficiará de un derecho feudal atenuada que permitirá el surgimiento de una burguesía de ciudad. En el , el tolosano Cujas enseñará elocuentemente este viejo hilo de droit romain (Derecho Romano).
En ese momento los visigodos eran seguidores de la llamada herejía oriental, también llamada arriana de Arius, que desarrolló un cristianismo que cuestionaba la naturaleza divina de Cristo. Esta herejía conducirá a Clodoveo I, en el , a federar a los francos para anexionarse de la región, venciéndoles en la batalla de Vouillé en 507. Los visigodos perdieron su capital Toulouse y se replegaron a la península ibérica y la Septimania que permanecieron visigodas hasta la conquista musulmana de la península ibérica en el año 711.
En el sur de Francia siguió un largo período con muchos problemas durante el cual el gobierno de la región se dispersó: la Septimania, alrededor de Narbona, todavía bajo dominación visigoda y después mora en 719, y la Novempopulania, en Gascuña.
Edad Media La presencia árabe-bereber 250px|thumb| Consecuencias de la expansión musulmana de los siglos VII y VIII sobre las vías comerciales y los reinos europeos.
thumb|200 px|El virreinato de AquitaniaG. Eiten, Das unterköningtum in reiche der Merovinger und Karolinger, Heidelberg, 1907, p. 9-11. en 714, posesión del señor-rey Eudes de Aquitania.domnus princeps Rouche (1979), p. 379. thumb|200 px|Mapa político en 760 y batallas de los ejércitos de al-Ándalus. 200px|thumb|Extensión máxima de los ejércitos musulmanes en el norte (). thumb|200 px|Los reinos cristianos frente al imperio almohade en 1210, periodo de al-Ándalus llamado de la conquista almohade.
En 711 tropas berebere-musulmanas llegadas de África del Norte« C'est avec les montagnards frustes d'Afrique du Nord, les Berbères, que l'Islam a conquis l'Espagne », Fernand Braudel, Grammaire des civilisations (1963), éd. Flammarion, 2008, p. 104. comandadas por Tariq ibn Ziyad conquistaron la península ibérica lo que supuso el colapso del reino visigodo. La Septimania, la parte más septentrional de ese reino y que corresponde actualmente a los departamentos de Pirineos Orientales, Aude, Hérault y Gard, fue conquistada poco después.