Charmian Clift (Kiama, Australia, 30 de agosto de 1923 – 8 de julio de 1969) fue una escritora australiana y ensayista de mitad del XX. Fue la segunda mujer y colaboradora literaria de George Johnston.
Biografía Clift nació en Kiama, en Nueva Gales del Sur, en 1923. Se casó con George Johnston en 1947. Tuvieron tres niños, el mayor fue el poeta Martin Johnston. Después del trabajo de Clift y Johnston, en colaboración, High Valley (1949) ganaron reconocimiento como escritores, dejaron Australia y se trasladaron a trabajar a Londres antes de irse a vivir a la isla griega de Hidra para intentar vivir de la escritura.
En Hidra, Clift se integró en una comunidad internacional de escritores y artistas expatriados y desarrolló una parte fundamental de su obra literaria. La experiencia de vida en la isla inspiró su libro de memorias Peel Me a Lotus (1959), en el que retrata de forma autobiográfica y literaria la vida cotidiana, las relaciones personales y las tensiones creativas de ese periodo, así como su convivencia con otros creadores establecidos en la isla, entre ellos el pintor australiano Sidney Nolan y el cantautor y poeta canadiense Leonard Cohen, quien en aquel entonces vivía en Hidra y formó parte de la comunidad bohemia que Clift describió en sus escritos. Este contexto y la presencia de Clift en la isla quedaron retratados posteriormente en la serie documental So Long, Marianne, que reconstruye la vida de Leonard Cohen en Hidra.
Johnston regresó a Australia donde recibió el Miles Franklin Award, por su obra My Brother Jack. Por su parte, Clift se trasladó de nuevo a Sídney con sus hijos en 1964, después de que sus novelas Mermaid Singing, Peel Me a Lotus, and Honour's Mimic fueran un éxito. También fue muy reconocida por sus ensayos en periódicos de Sídney y Melbourne, entre cuyos trabajos se destacan "Images in Aspic" y "The World of Charmian Clift".
Por su parte, el matrimonio de Clift y Johnston se rompió como consecuencia de sus problemas con el alcohol y las dificultades de adaptación de sus hijos, cuando regresaron a Sídney.
El 8 de julio de 1969, en vísperas de la publicación de la novela de Johnston Clean Straw for Nothing, Clift se suicidó en Mosman, un suburbio de Sídney, mediante una sobredosis de barbitúricos."Annual bibliography of studies in Australian literature." Sus cenizas fueron más tarde esparcidas en uno de los jardines del crematorio en Sídney.
Bibliografía
Novelas High Valley, (con George Johnston) 1949 The Big Chariot, (con Johnston) 1953 The Sponge Divers, (con Johnston) 1955 Walk to the Paradise Gardens, 1960 Honour's Mimic, 1964
Ensayos y colecciones Strong Man from Piraeus and Other Stories, (con Johnston) 1983
Autobiografías Mermaid Singing, Indianapolis, 1956 Peel Me a Lotus, Londres, 1959
Libros de no ficción Images in Aspic, Selected Essays, Sydney, 1965 The World of Charmain Clift, Sydney, 1970 Trouble in Lotus Land, Sydney, 1990 Being Alone with Oneself, Sydney, 1991 Charmian Clift: Selected Essays, 2001
Referencias
Wheatley, N. 2001, The Life and Myth of Charmian Clift, Flamingo (Harper Collins), Sydney. Brown, M. 2004, Charmian and George, Rosenberg, Sydney.
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