thumb|Fotógrafa amateur. Kodak Anuncio de 1918 La participación de las mujeres en la fotografía se remonta a los mismos orígenes del proceso. Muchas de las pioneras, la mayoría de ellas residentes en Gran Bretaña o Francia, tenían vínculos familiares con el medio. Las mujeres del norte de Europa fueron de las primeras en entrar en el negocio de la fotografía abriendo estudios en Dinamarca, Francia, Alemania y Suecia desde los años 40 del , mientras que en Inglaterra fueron las mujeres de familias acomodadas las que desarrollaron la fotografía como una forma de arte sobre todo desde, aproximadamente, 1850. No fue hasta 1890 cuando se abrieron los primeros estudios de fotografía dirigidos por mujeres en Nueva York.
Siguiendo la trayectoria de la asociación británica de fotografía The Linked Ring, que promovió la fotografía artística desde finales del , Alfred Stieglitz animó a varias mujeres a unirse al movimiento artístico Photo-Secession fundado en 1902 y vinculado al llamado Pictorialismo. En Viena, Dora Kallmus fue pionera en el uso de los estudios fotográficos como lugares de moda para el encuentro de la aristocracia austro-húngara.
En Estados Unidos, las primeras mujeres vinculadas con la fotografiadas como amateurs produjeron numerosos trabajos que llegaron a exhibirse en exposiciones clave. No sólo realizaron retratos de celebridades y nativos americanos, también fotografiaron paisajes, especialmente desde el comienzos del . La implicación de las mujeres en el fotoperiodismo también dio sus primeros pasos en el , pero solo ha sido reseñada su participación a partir de sus trabajos fotográficos en la Primera Guerra Mundial.
Fotógrafas pioneras Mientras el trabajo de los hombres ingleses y franceses en el desarrollo del proceso fotográfico está bien documentado, la aportación de las mujeres en la génesis de este medio ha tenido mucha menor atención.
Los principios Es importante asumir que las mujeres estuvieron implicadas en la fotografía desde sus comienzos. Constance Fox Talbot, esposa de Henry Fox Talbot, uno de los representantes clave en el desarrollo de la fotografía en 1830 y 1840, experimentó con el proceso desde 1839. Richard Ovenden atribuye a Constance una imagen borrosa de un corto verso del poeta irlandés Thomas Moore, esto la convertiría en la primera fotógrafa conocida de la historia.Maev Kennedy, "Bodleian Library launches £2.2m bid to stop Fox Talbot archive going overseas", The Guardian, 9 December 2012.
Anna Atkins, una científica botánica, también trabajó junto a Fox Talbot y se cree que fue con él con quien aprendió la técnica del "dibujo fotográfico", así como el proceso del calotipo. Después de dominar también el proceso de la Cianotipia junto a su inventor, John Herschel, produjo sus conocidos fotogramas de algas secas. Atkins llegó a publicar estas imágenes en 1843 en su libro Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions, conocido por ser el primer libro con ilustraciones fotográficas.
Otro botánico y entusiasta fotógrafo amateur, John Dillwyn Llewelyn, posiblemente fue introducido a la fotografía gracias a su mujer Emma Thomasina Talbot, prima de Fox Talbot, quien había mostrado un interés temprano por la fotografía y los procesos de impresión.Michael Pritchard, "Llewelyn, John Dillwyn" , Michael Pritchard.
Las primeras profesionales En Francia, Geneviève Élisabeth Disdéri fue una de las primeras profesionales en el negocio fotográfico. Junto con su marido, André-Adolphe-Eugène Disdéri recordado por patentar las llamadas cartas de visita, abrió un estudio de daguerrotipos en Brest a finales de 1840. Después de que Disdéri se marchó a París en 1847, ella continuó llevando el negocio sola.Kelly E. Wilder, "Geneviève Élisabeth Disdéri", Oxford Companion to the Photograph. Bertha Wehnert-Beckmann fue, probablemente, una de las primeras fotógrafas profesionales de Alemania. En 1843, abrió un estudio en Leipzig junto a su marido y se encargó del negocio cuando este murió en 1847.Nicole Schönherr, Straßennamen in Dresden – Reine Männersache? Emilie Bieber abrió un estudio de daguerrotipos en Hamburgo en 1852. Tras unos comienzos difíciles, el negocio mejoró y ella se hizo cargo de todo hasta 1885 cuando lo traspasó a su sobrino.Rita Bake, "Emilie Bieber", Hamburg.de. En los Estados Unidos, se conoce a Sarah Louise Judd (1802–1886) por sus tempranos daguerrotipos realizados en Minnesota en 1848.
Thora Hallager fue una de las primeras fotógrafas de Dinamarca, probablemente comenzó su andadura profesional en Copenhague a principios de 1850. Es recordada sobre todo por el retrato que hizo a Hans Christian Andersen en 1869.Tove Hansen, "Kvinders fotografi Kvindelige fotografer i Danmark før 1900" , Fund og Forskning, Vol 29 (1990). Asimismo, en Suecia, numerosas mujeres introdujeron el negocio fotográfico en una etapa temprana. Brita Sofia Hesselius realizó daguerrotipos en Karlstad desde 1845, y Marie Kinnberg fue una de las primeras fotógrafas en utilizar nuevas técncicas fotográficas en Gotenburgo en 1851-52.Värmland förr och nu 1984. Dahlman, Eva: Kvinnliga pionjärer, osynliga i fotohistorien
Hilda Sjölin se convirtió en fotógrafa profesional en Malmö en 1860 y abrió un estudio en esta misma ciudad al año siguiente. Mientras, Sofía Ahlbom incluyó la fotografía entre las artes plásticas con sus trabajos realizados en la década de los 60 del ."Hilda Sjölin" , Malmö Museer. Wilhelmina Stålberg, P. G. Berg, "Sofia Ahlbom", "Anteckningar om svenska qvinnor" (1864). En 1864, Bertha Valerius fue nombrada en Estocolmo fotógrafa oficial del Tribunal Real de Suecia. En 1860 había, al menos, 15 fotógrafas registradas en Suecia, tres de ellas, Rosalie Sjöman, Caroline von Knorring y Bertha Valerius, muy reconocidas en su profesión. En 1888, Anna Hwass, se convirtió en la primera mujer miembro de la Sociedad Fotográfica Sueca.Dahlman, Eva: Kvinnliga pionjärer, osynliga i fotohistorien
Alwina Gossauer (1841–1926) fue una de las primeras fotógrafas profesionales de Suiza.
Artistas pioneras Dos británicas son recordadas por sus contribuciones tempranas a la fotografía artística. A finales de 1850, Lady Clementina Hawarden empezó a tomar fotografías. Sus primeras imágenes eran paisajes del estado Hawarden en Dundrum, Irlanda. Después de que su familia se trasladara a Londres, en 1862 convirtió el primer piso de su casa de South Kensington en un estudio fotográfico, llenándolo con atrezo y utillería que pueden incluso apreciarse en sus fotografías. Se especializó en retratos, sobre todo de su dos hijas mayores ataviadas con los trajes de la época. Su trabajo ganó la medalla de plata en la exposición de la Royal Photographic Society en 1863 y 1864.Mike Merritt, "The Scottish aristocrat whose pioneering photography drew admiration from Lewis Carroll", The Scotsman, 7 February 2013. Aún más reconocida por su temprano trabajo artístico es Julia Margaret Cameron. A pesar de que su interés por la fotografía no comenzó hasta 1863, cuando tenía 48 años, conscientemente tomó la fotografía como una forma de expresión artística capturando centenares de retratos de niños y celebridades. Mientras su tendencia a utilizar a lo largo de toda su vida el desenfoque (efecto conocido posteriormente como el flou artístico) fue frecuentemente criticada como una deficiencia técnica, más tarde esta característica se interpretó como básica para el movimeinto Pictorialista de principios del y, hoy en día, es ampliamente apreciada."Artistic Portraiture: Julia Margaret Cameron" , Woman Photographers, UCR/California Museum of Photography."Julia Margaret Cameron's Women" , San Francisco Museum of Art. Caroline Emily Nevill y sus dos hermanas expusieron en la Royal Photographic Society en 1854 y contribuyeron con sus notables vistas arquitectónicas de Kent utilizando la técnica de los negativos de papel encerado (waxed-papel negatives)."Caroline Emily Nevill", Luminous Lint. En Italia, Virginia Oldoini (conocida como la Condesa de Castiglione), aparentemente amante de Napoleón III, se interesó por la fotografía en 1856, capturando los momentos más relevantes de su vida en centenares de autorretratos, a menudo posando con trajes teatrales.
Trabajo de estudio en el Un número importante de mujeres danesas inauguraron sus estudios fotográficos en el . Frederikke Federspiel (1839–1913), quién había aprendido fotografía con su familia en Hamburgo, abrió un estudio en Aalborg a mediados de la década de 1870."Frederikke Federspiel (1839–1913)", Dansk Kvindebiografisk Leksikon. Mary Steen hizo lo mismo en Copenhague en 1884 cuándo tenía tan sólo 28 años, pronto se convirtió en la primera fotógrafa de la corte danesa que realizó retratos de la princesa Alejandra de Dinamarca en 1888.Tove Thage, "Mary Steen", Dansk Kvindebiografisk Leksikon. Benedicte Wrensted (1859–1949) abrió un estudio en Horsens en la década de los 80 del antes de emigrar a Estados Unidos donde fotografió a nativos americanos en Idaho.Aase Bak, "Benedicte Wrensted", in: Sys Hartmann (editor), Weilbachs Kunstnerleksikon, København: Rosinante 1994–2000.
Después de estudiar fotografía en la Universidad de Westminster, Alice Hughes (1857–1939) abrió un estudio en Gower Street, Londres, en 1891, y pronto se convirtió en la fotógrafa principal de la aristocracia británica y de niños y mujeres de moda. En el momento más álgido de su carrera, llegó a dar empleo a 60 mujeres y a realizar hasta 15 sesiones fotográficas en un día."Photographic Studio", UCL Bloomsbury project. En Japón, Shima Ryū junto con su marido Shima Kakoku, abrió un estudio en Tokio alrededor de 1866.Bennett, Terry. En Nueva Zelanda, Elizabeth Pulman fue la asistente fotográfica de su marido George en su estudio de Auckland en 1867. Tras la muerte de este en 1871, ella se encargó del negocio hasta poco antes de su defunción en 1900."Pulman, Elizabeth", Dictionary of New Zealand Biography.
Una de las primeras fotógrafas que abrió un estudio en Nueva York fue Alice Boughton quien había estudiado arte y fotografía en la Pratt School of Art and Design. En 1890, abrió un estudio en la Calle 23 (Manhattan) al este de la ciudad y se convirtió en una de las fotógrafas de retratos más conocidas de Nueva York. Zaida Ben-Yusuf, de ascendencia alemana y argelina, emigró de Gran Bretaña a Estados Unidos en 1895 donde estableció un estudio de retratos en la conocida Quinta Avenida de Nueva York en 1897 para fotografiar celebridades.New Exhibition Resurrects Legacy of Groundbreaking Photographer: Ben-Yusuf produced memorable portraits that captured an era published 2 May 2008, www.america.gov.
El pictorialismo