En el contexto educativo, una insignia digital es una imagen o ícono que se utiliza para representar habilidades y otros logros educativos, generalmente de manera más detallada si se le compara con diplomas, grados académicos y otros métodos de certificación. Este artefacto digital suele incluir metadata acerca del logro de aprendizaje asociado, y tiene valor y significado en el contexto educativo y social en el que es creado.
Se trata de una herramienta para identificar y validar la amplia gama de conocimientos, habilidades y destrezas que pueden tener las personas. Es un indicador de logro o de calidad que se puede obtener en muchos entornos de aprendizaje. La creación de estas insignias o credenciales digitales abiertas facilita que cualquiera pueda conseguir, mostrar o incluso emitir credenciales en la web, a través de una infraestructura que utiliza estándares técnicos, abiertos y compartidos. Estas también inspiran nuevas vías para el aprendizaje y conectan a los alumnos con los recursos y entre sí.
Una insignia digital consta dos elementos: Una imagen que representa el logro alcanzado de forma visual, y metadata, referida a los datos específicos cuyo fin es la validación del origen, el emisor, su autenticidad y entre otras. Proporciona más información que en papel, ya que almacena una mayor información, por lo que sería posible vincular una acreditación académica a una insignia. Existen dos formas o visiones de mostrar este tipo de insignias: por un lado como credencial y por otro de una forma gamificada.
Origen y evolución
Es difícil delimitar el origen de las insignias digitales, ya que es un elemento que lleva muchos años conviviendo con nosotros, están vinculadas a diferentes reconocimientos laborales o acontecimientos. Las más significativas por ejemplo sería en el apartado militar, donde se ceden determinadas medallas y galardones por conseguir determinado rango.
Las insignias físicas fueron usadas hace años por varias organizaciones como el ejército ruso o los Boy Scouts de América, que daban emblemas físicos para mostrar varios logros. La evolución de estas insignias digitales abiertas se favorece de una nueva cultura de aprendizaje que fue posible gracias al abundante número de sistemas digitales conectados en el siglo XXI. La combinación de redes sociales y tecnología móvil ha creado una potente herramienta para la transmisión de contenidos accesible a cualquier persona, en cualquier lugar y momento.
Las insignias digitales surgen para reconocer a alguna persona o institución un galardón o premio por su trabajo realizado, no es más que reconocer el trabajo o proyecto bien hecho. Cualquier persona puede tener una acreditación digital de instituciones expertas en el tema del que se haya tratado. Hay diferentes plataformas digitales con cursos gratuitos que su certificado no es más que una insignia digital en lugar de una certificación en formato papel. Por ejemplo, Khan Academy premia a sus alumnos con insignias digitales.
En 2010, el proveedor de servicios de credenciales digitales Basno, lanzó una plataforma que permitía a los usuarios crear y coleccionar insignias que representan logros del mundo real, como correr la maratón de Nueva York 2011. El esfuerzo marcó un fuerte cambio de ver las insignias como elementos de juego a crear insignias para certificar el aprendizaje. Muchos sitios de instrucción como Peer 2 Peer University o Khan Academy hacen uso de un sistema de credencial digital.
El mundo evoluciona muy rápido, en la actualidad los procesos de enseñanza y aprendizaje y más concretamente la evaluación no consigue estar a la altura de verificar que ocurre en todas las etapas del niño. Estas insignias digitales son un nuevo instrumento para verificar que se han alcanzado diferentes competencias, habilididades o conocimientos. De está forma es posible alcanzar nuevos caminos laborales y/o estudiantiles.
Propiedades Gamificación La gamificación consiste en utilizar propiedades del diseño de videojuegos en escenarios que no son de juego, esto con el fin de que un producto, servicio o aplicación sea percibido como divertido, atractivo y motivador. En actividades muy distintas al juego, tales como educación, negocios, recursos humanos, entre otros, se puede encontrar aspectos lúdicos, lo que responde a un intento por gamificar estos contextos
Considerando las bases teóricas de la psicología y la gamificación, las insignias pueden ser consideradas como una motivación conductual para una persona a la cual se le ha asignado un objetivo, tal y como busca la gamificación como fin último. Lo anterior, en un contexto educativo, servirá para incentivar al alumnado hacia los comportamientos y conductas deseadas, lo que a su vez conlleva una mejora en la asimilación de contenidos y la obtención de estatus y reconocimiento para el estudiante. Sirve además, para demostrar la participación y dar luces de futuros rendimientos, por lo cual, desde el punto de vista de la gamificación, es importante no abusar de aquello ya que podría tener un efecto negativo en el comportamiento de algunos alumnos.
Metadatos Dentro de las insignias digitales, es posible agregar información adicional que servirá para respaldar su validez ante la sociedad y dotar de un valor agregado a este tipo de credencial en relación con las tradicionales. El proceso de creación de una insignia digital consiste en incrustar información mediante archivos en formato JSON en archivos de imagen PNG, donde se puede almacenar todo tipo de información. Esta podría contener las instituciones que entregan la insignia y que respaldan los conocimientos que representa, fecha de obtención, calificación del alumno, horas de duración, lugar de desempeño ocupado en relación con el grupo curso, entre otra información útil para quien desee conocer el grado de expertis del portador de la insignia. Se debe tener especial cuidado en que tipo de información se incluirá como metadato dentro de la insignia, ya que cualquier información que quede abierta a interpretación puede inhibir la credibilidad y utilidad de la misma. Los metadatos o información, se pueden organizar en tres grupos según el estándar Open Badge: Metadatos de afirmación: referidos al receptor de la insignia (datos personales, fecha de emisión, imagen, verificación,...). Metadatos de emisor: relacionados con el emisor y que contiene información con respecto a este (nombre de entidad o institución, teléfono, correo electrónico, página web,...). Metadatos de clase de insignia: guarda información sobre la propia insignia (descripción, nombre, etiquetas, emisor,...).
Evaluación y evidencias de aprendizaje La obtención de insignias tradicionales siguen otro proceso de diseño y no obedecen a las mismas características que sus pares digitales. Se debe evitar replicar estos modelos como si se tratara de una digitalización del mismo.
Se debe evitar tratar una insignia digital como el resultado de una evaluación tradicional. Estas deberán mostrar evidencias del aprendizaje con especial énfasis en el proceso y sus resultados, siguiendo la línea de portafolios digitales educativos que permiten evidenciar los resultados obtenidos.
Ecosistemas Las insignias digitales permiten incluir nuevos roles en el proceso de evaluación como los son los evaluadores externos, otras instituciones, comunidades de prácticas, pares, e incluso autoevaluaciones. Para un correcto flujo en el proceso evaluativo entre todos los actores será adecuado crear conjunto de insignias, las cuales se podrán agrupar entre sí como ecosistemas, así se podrán visualizar distintos niveles de aprendizaje a través de un proceso de superación de hitos. Esto ayuda a mostrar un itinerario educativo más completo.
Estos ecosistemas permitirán demostrar más precisamente las destrezas adquiridas a través del proceso de aprendizaje por un estudiante, obteniendo una visualización más precisa de los logos académicos adquiridos a través de pequeñas credenciales y sus conjuntos. Acreditando diferentes niveles de conocimiento, desde principiante a experto, pasando por intermedio, o sirviendo como prerrequisito para desbloquear el acceso a otro tipo de contenido y evaluaciones más complejos, los cuales permitirán alcanzar insignias digitales de mayor nivel. Funciones educativas
En educación, el principal propósito de la insignia digital es motivar al alumnado para adquirir y aprender ciertas conductas y aprendizajes. Más allá de su atractivo visual, las insignias digitales permiten, a través de su metadata, el acceso a información relevante sobre los logros asociados a su obtención, como ser la descripción detallada sobre la competencia adquirida, el criterio de asignación, la fecha, información del emisor, entre otros.
Las insignias digitales ofrecen la posibilidad de mostrar los criterios que ha tenido que superar el receptor y qué evidencias de aprendizaje ha generado dentro de un proceso de formación. De esta manera se pueden integrar en su identidad digital todas aquellas competencias y destrezas que va adquiriendo, mostrándolas y compartiéndolas fácilmente en la red.
Las insignias digitales contribuyen a que el estudiante pueda mejorar su reputación pudiendo mostrarlas o compartirlas a través de diferentes medios como páginas web personales, blogs, RRSS, etc.
Este tipo de insignias permiten mostrar de manera simbólica aquellas habilidades que el estudiante ha desarrollado durante su formación. El obtener una insignia motiva al estudiante dado que su posesión produce una situación de retroalimentación entre este y la sociedad.
En esta sección se incluye formas en que el uso de insignias digitales puede afectar a procesos y resultados relevantes para la educación, el aprendizaje, y el desempeño.
Por un lado, el aprendiz es capaz de conocer, mediante estas insignias y su metadata, detalles acerca de logros de aprendizaje que no están representados en otras herramientas de certificación, tales como los diplomas y los grados de educación superior. Asimismo, las insignias le facilitan el registro ordenado de hitos del proceso de aprendizaje. Esta información le permite una representación más clara de cómo va desarrollando su logro y le ayuda consecuentemente a utilizar herramientas metacognitivas.
Por otro lado, permite el reconocimiento de logros de aprendizaje que suelen ignorarse debido a que ocurren fuera de entornos de educación formal. Esto potencia la capacidad que tenemos para conocer aprendizaje relevantes en otras personas.
También puede funcionar como una especie de moneda comunal, que favorece la comunicación entre distintos actores interesados en adquirir competencias o trabajar con personas competentes. De este modo, favorece la comunicación y movilidad entre contextos educativos y laborales, y permite al aprendiz obtener más oportunidades gracias a lo que aprende.
Las funciones más destacadas de las insignias digitales son: thumb|Logo Mozilla Open Badges. Motivación para la participación y colaboración a través de juegos o de actividades basadas en el juego, utilizando recursos y técnicas distintas para aprender a través del juego potenciando la motivación del alumno y premiando con insignias digitales. Reconocimiento y certificación en la escuela y fuera de ella: El aprendizaje se puede producir en cualquier lugar, tanto en las clases como fuera de ellas. Reconocimiento y evaluación: A veces, las insignias digitales se utilizan para reconocer la calidad o proporcionar la aprobación de la comunidad. El " Sello de certificación de Paypal verified " certifica que estos miembros han completado su sistema de verificación y la comprobación de identidad. En entornos de aprendizaje, nos proporcionan la oportunidad de evaluar de forma alternativa a la evaluación tradicional. Para ello, cada insignia, además de su imagen simbólica, debe de contener información sobre lo que acredita mediante evidencias concretas del logro, habilidad o experiencia a adquirir.