25 es el tercer álbum de estudio de la cantautora británica Adele. Salió a la venta el 20 de noviembre de 2015 a través de los sellos discográficos XL y Columbia, cuatro años después del lanzamiento de 21 (2011). El álbum se titula como un reflejo de su vida y estado de ánimo a sus 25 años. Descrito por la intérprete como un «álbum de reconciliación», que en sus canciones aborda temas acerca del «anhelo de su antigua personalidad, su nostalgia», la «melancolía sobre el paso del tiempo», la maternidad y el arrepentimiento, de acuerdo con Adele en una entrevista a Rolling Stone. Tras el éxito de 21, Adele pensó dejar la industria de la música y salir de ella de una manera positiva; sin embargo, cambió de idea y decidió tomarse un año sabático y criar a su primer hijo. Durante ese período, intentó componer canciones, pero sufrió con el bloqueo del escritor, lo que la llevó a pensar que había perdido su habilidad para escribir canciones. En 2013, Adele tuvo un gran avance y el material que logró escribir eventualmente se convirtió en 25, en el que trabajó hasta el año 2015. Al igual que con 21, Adele colaboró con los productores y compositores Paul Epworth y Ryan Tedder. Por otra parte, trabajó por primera vez con Max Martin, Shellback, Greg Kurstin, Danger Mouse, The Smeezingtons, Samuel Dixon y Tobias Jesso Jr.
25 recibió reseñas generalmente positivas de los críticos, quienes en su mayoría elogiaron la interpretación vocal de la artista. Asimismo, tuvo un éxito en ventas al entrar en la primera posición en más de veinte listas musicales y rompió récords de ventas en su primera semana en varios países, entre los que incluye Reino Unido y Estados Unidos, donde vendió 3.38 millones de copias en su semana de lanzamiento, la mayor cifra registrada en una sola semana en dicho territorio desde que Nielsen SoundScan comenzó a registrar las compras de música en 1991. 25 se convirtió en el álbum más vendido mundialmente en 2015, con 17.4 millones de unidades, y desde entonces ha vendido 22 millones de copias a nivel mundial. Varios periodistas comentaron que 25 impactó en la industria de la música, alentando al público a volver a comprar álbumes en formato físico, en lugar de descarga o streaming.
Contiene los exitosos sencillos «Hello», «When We Were Young», «Send My Love (To Your New Lover)» y «Water Under the Bridge» los cuales fueron lanzados para promocionar el álbum. «Hello» fue el primero convirtiéndose en una canción número uno a nivel internacional, así como también el sencillo digital más vendido en los Estados Unidos., con más de un millón de copias vendidas en una semana de su lanzamiento. En 2016, en la 36.ª entrega los Brit Awards Adele recibió cuatro galardones, entre ellos ‹álbum británico del año› por 25, y en 2017 en la 59.ª edición de los Premios Grammy ganó cinco galardones, incluido álbum del año. Para seguir con la promoción el álbum, Adele inició una gira mundial de conciertos, titulada Adele Live 2016, que empezó el 29 de febrero de 2016 y finalizó el 30 de junio de 2017. La gira batió numerosos récords de asistencia en todo el mundo y recaudó más de 190 millones de dólares.
Antecedentes y desarrollo
Después de la publicación de 21 (2011), que fue el disco más vendido en 2011 y 2012, y que vendió más de treinta millones de copias mundialmente, Adele consideró abandonar la industria musical y terminar su carrera de buena manera, porque le preocupaba que su siguiente álbum no estuviese a la altura de 21. Además porque pensaba que «quizás a todos les gusta lo que han escuchado de mí». Pero cuando los medios la interpelaron a principios de 2012 con respecto a su tercer material, anunció que simplemente estaba tomando un descanso y viviendo un poco más para poder hacer música nueva, a su vez comentó que su tercer álbum podría tener al menos dos años de diferencia de 21. En octubre de 2012, tras el nacimiento de su primer hijo, Angelo, la artista se inspiró para iniciar la grabación de música nuevamente con el propósito de mostrarle a su hijo que es lo que ella hace como artista. Antes de comenzar con la grabación del disco, Adele tomó la decisión de no tratar de hacer otro 21 ni mucho menos otro «álbum de desamor».
En mayo de 2014 Adele, para su cumpleaños veintiséis, tuiteó un mensaje en el que se despidió de su edad veinticinco. Por lo que muchos medios de comunicación, periodistas y aficionados «creyeron ver una alusión al posible título de su» tercer disco, considerando que sus dos álbumes previos, 19 y 21, los tituló con la edad en la que empezó a componer y a grabar sus temas. Además se especuló que sería lanzado a finales de 2014. Pero a inicios de octubre de 2014, XL Recordings, sello representante de Adele, emitió un comunicado de prensa en el que desmintió la supuesta publicación de un nuevo álbum de la artista, alegando que si lanzaban un disco en 2014, se verían perjudicados en ventas; sin embargo, al ser filtrados correos electrónicos confidenciales de la compañía Sony en 2015, se verificó que dicho álbum si estaba pautado para ser lanzado en los últimos meses de 2014.
Composición y grabación Primeras sesiones de grabación y bloqueo del escritor
160px|miniaturadeimagen|derecha|Las sesiones de grabación con Ryan Tedder no dieron muy buenos resultados; sin embargo, coescribió con Adele la balada «Remedy».
El 10 de febrero de 2013, tras bastidores en los Premios Grammy, Adele confirmó que ya había comenzado el proceso de composición del que sería su tercer álbum de estudio. Agregó que había aprovechado su estadía en Los Ángeles, por los Globos de Oro para tener reuniones con productores y que estaría con ellos hasta la celebración de los Premios Óscar. Uno de los productores con quien se reunió en ese entonces fue Paul Epworth, quien coescribió y produjo varias canciones de 21, entre ellas «Rolling in the Deep». Inicialmente las sesiones de grabación para 25 no tuvieron éxito, ya que la artista constantemente sufrió de bloqueo del escritor. Adele en reiteradas ocasiones reprogramó la grabación del álbum; volvió al estudio cuando su hijo tenía dieciocho meses de edad, lo que la inspiró a escribir un álbum acerca de la maternidad. Así, se enfocó en realizar un disco sobre su experiencia como madre; pero posteriormente cambió de idea al sentir que era «muy aburrido». Adele declaró que le tomó mucho tiempo para componer el álbum, describiendo como un proceso muy arduo, y que no veía el momento en el que el disco iba a ser concluido para ser puesto en venta. Durante la grabación inicial, Adele se quedó sin ideas, y perdió la capacidad de escribir canciones, pero su equipo le animó a volver a la mesa de dibujo y seguir escribiendo.
En 2013, Adele comenzó a grabar una vez más, se puso en contacto con el productor de Kid Harpoon, y a su estudio de grabación; sin embargo, la sección fue improductiva. Según la artista: «No sé por qué no estaba lista, no pude acceder a mí misma». Meses después, viajó a Nueva York para comenzar a trabajar con Ryan Tedder, quien coescribio y produjo «Rumour Has It» y «Turning Tables» de 21, pero las secciones con él también fueron infructuosas. Sin embargo, Adele hizo uso de una de las canciones que había coescrito con Tedder, titulada «Remedy», que habla acerca del mejor amigo, abuelos, novio e hijo de la intérprete. Adele quedó fascinada con «Remedy», ya que era la música que quería hacer y porque le transmitía «confianza». Después de grabar canciones junto con otros productores, Adele se reunió con Rick Rubin, quien al escuchar los temas antes grabados, mostró su desagrado alegando que eran canciones «carentes de profundidad», tras esto animó a la artista a escribir nuevo material.
Sesiones de avance
Adele sufrió con el bloqueo del compositor hasta que se reunió con el productor Greg Kurstin. De acuerdo con la intérprete, a partir de esta reunión tuvo «un gran avance» para su composición, ya que la escritura del álbum «había sido bastante lenta». Adele escribió «Hello» junto con Kurstin, quien además de producirla, tocó la guitarra, piano y los teclados, mientras que Adele se acredita como baterista de la pista. Según la artista, el proceso de composición de «Hello» fue lento, que les tomó seis meses culminarla. Inicialmente, Adele y Kurstin escribieron el primer verso, y seis meses después Adele contactó nuevamente al productor para completar la segunda parte del tema, quien pensó que Adele no lo volvería a contactar para terminarla.
La inspiración principal del disco vino de su maternidad, así como del álbum de estudio Ray of Light (1998) de Madonna y su canción «Frozen». A pesar de indicar que en sus primeros años no escuchó la música de Madonna, luego de escucharla quedó fascinada con el estilo musical electrónico de Madonna. Asimismo comentó que se inspiró en Ray of Light al ser un álbum con algunas canciones dedicadas al primer hijo de su intérprete, Madonna. Por otro lado, tomó como referencia el quinto álbum de estudio de Moby, Play (1999). Durante la grabación del álbum, Adele viajó a Los Ángeles a principios de 2015 con el fin de darle a las sesiones de grabación «un último empujón». Adele pasó dos meses en Los Ángeles, y estaba decidida a seguir adelante con el álbum. Durante las sesiones en Los Ángeles también escribió «When We Were Young», junto a Tobias Jesso Jr., el tema lo escribieron en una casa alquilada, donde Adele utilizó el piano de Philip Glass para los acordes de la pista. Un día, después de grabar con Tedder, en el almuerzo, Adele escuchó en la radio «I Knew You Were Trouble» de Taylor Swift, y al sentirse muy atraída por el tema, se interesó en trabajar con el productor de dicha obra sin saber quien era. Ella descubrió que había sido Max Martin, cuando Tedder le envió el enlace del vídeo de «I Knew You Were Trouble» en YouTube. Poco tiempo después de eso, Adele comenzó a trabajar en «Send My Love (To Your New Lover)», haciendo un esquema de la canción, que había escrito cuando tenía trece años edad al ser inspirada por el álbum Frank de Amy Winehouse. Kurstin también coescribió y produjo la canción «Million Years Ago», que de acuerdo con la intérprete, fue incluida en el repertorio del álbum tres días antes de la mezcla del álbum en Nueva York.
Canciones descartadas
Adele coescribió la canción «Alive» con la cantante Sia, la cual estaba destinada para 25, junto a «Bird Set Free» y otra canción más; sin embargo, Adele decidió no incluirlas en el álbum. Tras su decisión, Sia le notificó a Adele que ofrecería uno de los temas que había compuesto con ella y Tobias Jesso Jr., a la cantante Rihanna, a lo que Adele accedió siempre y cuando su voz fuera quitada de la grabación, diciendo: "No quiero que mi voz ande dando vueltas en un demo". Aun así, Rihanna también la rechazó; Sia decidió grabarla para su séptimo álbum de estudio, This Is Acting (2016) y la lanzó como el sencillo principal de dicho álbum. «Bird Set Free» también fue grabada por Adele, pero decidió no incluirla por ser muy similar al trabajo de Sia; de esta manera Sia decidió grabar la canción y también incluirla en This Is Acting, lanzándola como segundo sencillo.
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