El Edificio Central de Correos y Telégrafos de Costa Rica es uno de los edificios históricos más emblemáticos de la ciudad de San José, pues es una de las pocas edificaciones que quedan en pie de lo que fuera el centro de la fundación de la ciudad de San José, que contó con múltiples edificaciones de arquitectos italianos hasta la segunda mitad del cuando fueron demolidos. Actualmente el edificio es la sede principal de la empresa Correos de Costa Rica y la casa del Museo Postal, Telegráfico y Filatélico Costarricense.
La Universidad Nacional de Colombia, en la investigación de Luis Fernando González Escobar, ha puesto sobre la mesa la discusión sobre el impacto de la arquitectura de Lluis Llach en la construcción de la identidad latinoamericana, tanto por ser testigo del nacimiento de las ciudades industriales en América Latina (1890-1915), así como por ser muestras fehacientes de la utilización de recursos semánticos provenientes de diferentes lenguajes arquitectónicos europeos, sumados con elementos meramente latinoamericanos. De sus estudios se desprende el libro “Luis Llach: en busca de las ciudades y la arquitectura en América”, el cual fue publicado por la Editorial de la Universidad de Costa Rica. El libro fue prologado por la escritora costarricense Tatiana Lobo.
En el año 2017, en honor a los 100 años del Edificio de Correos y Telégrafos, Correos de Costa Rica lanzó una hoja de souvenir (estampilla conmemorativa) que muestra no sólo al edificio y algunos detalles ampliados del mismo, sino además un dibujo a líneas del plano original de esta obra característica de la ciudad de San José, Costa Rica.
Historia del Edificio Central de Correos y Telégrafos en Costa Rica y América Latina
miniaturadeimagen|Arquitecto Luis Llach Ll. Archivo del autor Luis Fernando González Escobar
El edificio se llama Edificio Central de Correos y Telégrafos de Costa Rica, en sus orígenes fue concebido para que albergara las oficinas principales de servicios postales y telegráficos de la nación, durante el temprano . La construcción inicia en 1914 y la apertura oficial del edificio se da en octubre del año 1917.
La obra se inicia en 1914, su estilo arquitectónico ha sido calificado como ecléctico, en palabras de Juliane Bámbula Díaz, citado por González L.F. (p 38):
(...) la realidad latinoamericana, con sus particulares condiciones naturales y culturales, generan nuevas formas que sólo son posibles aquí, a este lado del océano, no obstante ser muchos de ellos asimilaciones múltiples de elementos europeos. Ahí está precisamente la gran virtud, la "capacidad de disponer libremente de los más diversos elementos estéticos de origen disímil, sin prejuicios y sin esquemas estilísticos historicistas preconcebidos, para refuncionalizarlos e incorporarlos en nuevos sistemas expresivos
Para otros es arquitectura del final de la Belle Époque, la construcción se dio bajo la gestión del Presidente Alfredo González Flores. La empresa encargada de los trabajos fue The English Construcción Co. Ltd. La construcción del edificio se completó en octubre de 1917, entonces se dio la apertura de sus oficinas, mientras Costa Rica estaba sumida en una dictadura, pues el ministro de Guerra Federico Tinoco Granados había ejecutado un golpe de Estado, durante el mes de abril de 1917, contra el presidente electo Alfredo González Flores.
miniaturadeimagen|San José Costa Rica década de construcción del Edificio de Correos y Telégrafos de Costa Rica.
Esta obra arquitectónica estuvo concebida por el arquitecto de origen catalán Luis Llach Llagostera en un estilo también considerado como neo-renacentista afrancesado. El edificio por mucho tiempo mostró un color verde tanto en su fachada, como en sus características pilastras corintias adosadas en el muro. Actualmente después de algunas intervenciones para mantener el mejor estado del mueble muestra un color crema con detalles rematados en color café.
El arco central está adornado por querubines que custodian el escudo nacional de Costa Rica de cinco estrellas, en tanto el dios Mercurio, dios de la comunicación está representado también en sus laterales.
El artículo de la revista el Excelcior Cultural, determina sobre el temperamento de la propuesta arquitectónica de Lluis Llach lo siguiente:
Para finalizar queda apenas por señalar que en personajes como Luis Llach Llagostera, estuvo parte de la construcción, literalmente hablando, de cierta perspectiva de lo "americano"; en sus obras encontramos hoy los rasgos distintivos de la "originalidad", que nos emparenta y nos distingue. A los rastros señalados por esta arquitectura y los puentes tendidos por esos hacedores, hay que volver una mirada más juiciosa y desprevenida.
El 14 de octubre de 1980, el edificio fue reconocido como Patrimonio arquitectónico histórico de Costa Rica, por el Ministerio de Cultura de la república. Otras obras de arte que forman un complejo con el edificio son la estatua de bronce del Presidente Juan Rafael Mora Porras que se yergue al frente del lugar desde 1926 y en el vestíbulo del mismo una escultura del escultor costarricense-mexicano Francisco Zúñiga, llamada la Yalalteca sentada. En sus afueras pueden apreciarse otros edificios patrimoniales como el Edificio Herdocia y la antigua Ferretería Espriella y Compañía en el Edificio Luis Ollé hoy propiedad del Banco de Costa Rica, BCR.
El Edificio Central de Correos y Telégrafos: Escenario de producciones audiovisuales
Dada la belleza arquitectónica, del Edificio de Correos y Telégrafos ha sido utilizado durante el como espacio escenográfico para producciones audiovisuales de índole comercial y cultural.
Por ejemplo, los cantantes costarricenses Joaquín Yglesias, Arnoldo Castillo, Rodolfo González y Ricardo Bernal voces en Los Tenores utilizaron las afueras del Edificio Central de Correos y Telégrafos como espacio escénico para grabar la canción Amigos del mundo, de su Concierto de Navidad.
El valor histórico del inmueble, y el gran aporte a la institucionalidad se rescata en el documental de la Serie Forjadores del Canal de la Universidad de Costa Rica (UCR), en el cual se entrevista a diferentes trabajadores de correo, que a lo largo del tiempo fungieron en diferentes labores desde carteros, telégrafos y operadores de teletipos en este edificio.Se encuentra disponible en redes en el Canal de Youtube oficial de la Serie Forjadores del Canal de la UCR bajo el título Correos de Costa Rica participan colaboradores el documental posee tres secciones, durante las cuales aparecen diferentes fotografías históricas en el Edificio Central de Correos y Telégrafos.
La película de producción canadiense 100 Días en la Jungla (2002), del director Sturla Gunnarsson, utilizó las inmediaciones del Edificio Central de Correos y Telégrafos, así como algunas áreas internas para realizar escenas que dentro del guion pertenecían a un antiguo edificio de la embajada de un importante país. Esto gracias a la belleza escénica de su estilo neoclásico, caracterizado por el uso de columnas, altura en lo techos y acabados en maderas, en diálogo con elementos en concreto.
miniaturadeimagen|21" película 100 Días en la jungla, locaciones en Costa Rica, Edificio Central de Correos y Telégrafos
Adicionalmente, existen disponibles en la web diversos ejercicios de producción audiovisual que observan las inmediaciones del Edificio Central de Correos, entre ellos el ejercicio denominado Correos de Costa Rica del año 2009, comentado como Proyecto de Becas Taller, Ministerio de Cultura y Juventud San José, Costa Rica por Carlottini.
En el año 2018, el canal oficial en la plataforma Youtube de Correos de Costa Rica también ha dedicado varios minutos a fotos panorámicas del icónico edificio Central de Correos y Telégrafos en un video en formato de Youtube titulado Correos de Costa Rica Correos de Costa Rica esta producción audiovisual confronta aquellas tareas tradicionales de logística que hacía el correo, contra las más modernas formas de distribuir paquetería.
Adicionalmente, existen diferentes fotografías en diarios nacionales, así como en guías turísticas, y materiales promocionales de la ciudad de San José que han tomado el Edificio Central de Correos, los telégrafos, o bien las estampillas de la nación albergadas en ese Edificio como referencia para desarrollar reportajes y cortos documentales sobre la temática postal.
El Telégrafo en Costa Rica: el inicio de las Redes de Comunicación Global
En el siglo Costa Rica vio llegar el telégrafo a su territorio. Hoy día, comprendemos el telégrafo como una máquina inventada por Samuel Morse durante la segunda mitad del para enviar comunicaciones entre dos puntos inter-conectados, dentro de una red mayor. Fue la primera vez que una línea unía a las personas para comunicarse en tiempo real. En Costa Rica y el mundo era tal la admiración que causaba el uso de la electricidad para conseguir la comunicación que se dedicaron diferentes artículos periodísticos así como reseñas al telégrafo. En abril de 1890, en Costa Rica apareció el Periódico Quincenal El Telégrafo el cual imprimió este soneto hace más de 100 años:
miniaturadeimagen|AUTORRETRATO DE MORSE original en Galería Addison de Arte Americano-Andover-Mass
miniaturadeimagen|Telégrafo. Detalle Museo Filatélico Costa Rica
Soneto
No eres utopía; ya no eres arcano
que ofusca al genio que investiga y crea.
Eres el verbo de la humana idea,
la eterna voz del pensamiento humano.
Qué es para ti la mar, qué el océano
que ruge y en sus iras centellea?
Nada hay capaz que á detenerte sea.
No hay horizonte para ti lejano.
Franklin en alas de la ciencia sube,
y con su genio y su poder fecundo,
arranca el rayo á la tonante nube.
Morse la sujeta y encadena ufano,
y hace volar por la extensión del mundo
de polo á polo el pensamiento humano.
L. R. Flores Heredia, abril 1890
Publicado en el periódico quincenal costarricense El Telégrafo
Hubo diferentes tipos de telégrafos, pero el que demostró más eficiencia y prevaleció en los mercados mundiales fue el telégrafo eléctrico. El telégrafo eléctrico usó un código especial llamado Código Morse.
El trabajador encargado de operar esta máquina se llamó telegrafista. El primer maestro telegrafista en Costa Rica fue Lyman Reynolds. Reynolds L. fue quien administró en primera instancia la línea telegráfica entre La Comarca de Puntarenas, y la Ciudad de Cartago, posteriormente la vendió al gobierno de Costa Rica; y entrenó a los primeros telegrafistas de las oficinas pertenecientes enteramente al Estado costarricense.
El Impacto social y económico del Telégrafo en Costa Rica
La Doctora en Historia de la Universidad de Costa Rica Patricia Vega, en su ensayo 'Redes de cables, claves, y postes: El telégrafo como medios de Comunicación en el siglo XIX en Costa Rica subraya como el telégrafo revolucionó el mundo de la comunicación en el siglo XIX y a inicios del s. XX con estas palabras:
... Como internet en el , el telégrafo acercó a regiones separadas por grandes masas oceánicas, boscosas o desérticas. En Costa Rica el telégrafo abrió la conciencia sobre la magnitud del territorio y posiblemente, colaboró en la construcción de una conciencia sobre la identidad costarricense... p. 8
Así deja claro la preponderancia de la red telegráfica, fue equivalente a la red informática que sostiene a las comunicaciones mundiales en nuestro días. La propuesta al gobierno de Costa Rica para instalar telégrafos en el país provino de la mayor autoridad en esa materia de su tiempo, indica Vega p. 9El 24 de junio de 1857, el Consejo de Administración de la Sociedad internacional del telégrafo eléctrico con sede en París, propuso al gobierno de Costa Rica, la instalación de una línea telegráfica que atravesara el país de Norte a Sur, pasando por la capital, propuesta que se aceptó sin miramientos.miniaturadeimagen|Primera emisión postal costarricense, conformada por 2 sellos postales de medio real (azul) y un real (rojo)