Thomas Fairfax, III lord Fairfax de Cameron (Denton, 17 de enero de 1612-12 de noviembre de 1671, Nunappleton) fue general durante la Revolución inglesa, hijo de Ferdinando Fairfax, II lord Fairfax de Cameron, el cual también fue general en jefe, y de lady Mary Sheffield, hija de Edmund Sheffield, III lord Sheffield (luego I earl de Mulgrave). Por sus ojos y cabellos negros y su apuesta complexión fue conocido como Tom el Negro.
Biografía
Sir Thomas Fairfax, hijo mayor de Ferdinando Fairfax y de Mary Sheffield, nació en Denton, cerca de Otley (Yorkshire), el 17 de enero de 1612. Descendiente de una familia de soldados, un tío suyo luchó en Francia en el sitio de Rouen en ayuda de Enrique IV de Francia. Otro de sus tíos luchó en el sitio de Ostende al lado de sir Francis Vere contra los españoles. CUST, E.: Lives of the Warriors of the Civil War of France and England: Warriors of the 17th Century. London. Imprenta de John Murray, 1867. Pag.391 Pasó los primeros años de su infancia con sus padres en Skow Hall. MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.10 thumb|left|300px| Sitio de Ostende durante la guerra de los Ochenta Años. Obra de Pieter Snayers
A temprana edad marchó como paje al Palatinado junto a su hermano integrando el ejército inglés que luchaba bajo las órdenes de sir Horace Verve en defensa del elector palatino Federico V del Palatinado contra las tropas españolas de Ambrosio Spínola que lo habían invadido en 1620. MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.11 A su regreso a Inglaterra se matriculó en el colegio Saint John's College (mayo de 1626) donde permanece cuatro años. MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.14
En febrero de 1630 marchó a los Países Bajos a luchar bajo el mando de sir Horace Verve (p.15) participa en la defensa de Bolduque donde coincide con Enrique de la Tour de Auvergne-Bouillon. MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.16 Durante su servicio la conducta de Thomas Fairfax se gana la aprobación de Horace Verve y finalmente se acuerda su boda con la hija del general. Después de la caída de Bolduque, Fairfax viaja a Francia durante unos meses para después regresar a Londres. El 20 de junio de 1637 Thomas Fairfax celebra matrimonio con Ana, hija de Horace Verve en Hackney MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.20 y poco después el matrimonio se traslada a Nunappleton. MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.22
En 1639 da comienzo la Guerra de los Obispos entre Inglaterra y Escocia y Thomas Fairfax toma parte reclutando un regimiento de dragones. MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.26 En la primera incursión de la guerra no participó en ningún combate pero al año siguiente tomó parte de la batalla de Newburn, donde los ingleses fueron derrotados pese a lo que fue nombrado caballero en enero de 1641. La primera guerra civil inglesa thumb|left|305x305px|Carlos I de Inglaterra. Obra de Anton van Dyck El rey Carlos I de Inglaterra se había enfrentado con La Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes desde el principio de su reinado por sus modos absolutistas. En 1641 tras los acuerdos del rey con los convenanter escoceses y la sublevación de Irlanda donde los católicos matan a miles de protestantes en el Úlster, los miembros de la Cámara de los Comunes se inquietan y deciden votar una Gran Amonestación que atacaba a los católicos, obispos y cortesanos y que había sido redactada por John Pym y que es aprobada por 159 votos a 148. BENNASSAR, M.B.-JACQUART, J.-LEBRUN,F.-DENIS,M.-BLAYAU, N. Historia moderna. Editorial Akal. Año 2005. Pag.512 El rey, sabedor del estrecho margen por el que ha sido aprobada la Gran Amonestación cree poder someter a la oposición abusando de su autoridad y dirige un mensaje a la Cámara para que se le entregue a Pym, a John Hampden y a otros diputados acusados de alta traición. A la noticia del abuso de autoridad, Londres se subleva y Pym organiza un comité insurreccional ante la complicidad del Parlamento y del pueblo de Londres por lo que Carlos I abandona la ciudad el 10 de enero de 1642.
Thomas Fairfax no tomó parte en los asuntos públicos hasta que Carlos estableció su cuartel general en York. Uno de los objetivos por los que Carlos marchó a Yorkshire era que tenía almacenadas armas y municiones que fueron allí enviadas para la guerra contra los escoceses en Kingston upon Hull y deseaba apropiarse de esas armas. El 27 de mayo MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.47 el rey emitió una proclamación que requería que todos los terratenientes y los agricultores de Yorkshire se uniesen a él cerca de York el 3 de junio. Una multitud se unió a Carlos que fue recibido entre vítores. Una parte de la población, que deseaba la reconciliación del soberano con el Parlamento presentó una petición que fue confiada a Thomas Fairfax y a su primo William Fairfax de Steeton pero se les impidió acercarse al rey groseramente. Sin embargo, Thomas Fairfax consiguió abrirse paso y colocó la petición en el pomo de la silla de montar de Carlos quien presionó a su caballo para que avanzase.
El rey finalmente abandono Yorkshire y marchó a Nottingham para llevar la guerra a los condados de las Tierras Medias.
Cuando la guerra civil estalló en 1642, su padre, Ferdinando Fairfax, fue nombrado general de las fuerzas parlamentarias en el norte, y sir Thomas fue nombrado teniente general de caballería debajo de él.
La gente de Leeds, Bradford y las ciudades estaban a favor del Parlamento mientras que en la zona oriental de Yorkshire, donde la mayor parte de la población era agrícola, los labradores y jornaleros siguieron a sus señores.
La campaña de Yorkshire thumb|right|329x329px|William Cavendish. Obra de William Larkin El 7 de diciembre de 1642, William Cavendish, conde de Newcastle, quien estaba al mando de las tropas realistas marchó hacía York. Las fuerzas del Parlamento, bajo el mando de lord Fairfax, decidieron tomar una posición defensiva, pues no se creían preparados para sufrir un asedio, pero apenas tuvieron tiempo de llegar a la posición cuando los soldados realistas llegaron sobre ellos derrotándolos en la batalla de Tadcaster y obligándolos a retirarse hacía Selby dejando todo el sur de Yorkshire indefenso. MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.74 La mayoría de las ciudades cayeron sin resistencia excepto Bradford que sufrió un duro asedio. Thomas Fairfax intentó aliviar el asedio con dos compañías de infantería y dos regimientos de caballería pero no eran rival para las tropas realistas así que tuvo que regresar a Selby sin conseguir ningún resultado.
Imposibilitado de realizar una acción mayor en diciembre de 1642, Thomas Fairfax, se dedicó a atacar las vías de suministros realistas.
Tras recibir refuerzos de su primo William Fairfax de Steeton, Thomas tomó Leeds, donde hizo 460 prisioneros además de provisiones y municiones. MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.89 A principios de 1643 Ferdinando Fairfax y Thomas Fairfax fueron incluidos en una lista de traidores al rey. thumb|left|308x308px|George Gorin. Obra de Anton van Dyck
Al comenzar la campaña de 1643, Thomas Fairfax, fue mandado a distraer la atención del Conde de Newcastle con una pequeña fuerza de caballería mientras el ejército principal marchaba al sur de Leeds. Thomas atacó a una fuerza realista que se encontraba en Tadcaster, luego marchó hacía Newton Kyme con el objetivo de hacer creer a los realistas que él dirigía el cuerpo principal del ejército. El Conde de Newcastle envió contra ellos a George Goring con una fuerza de caballería superior a la que poseía Thomas Fairfax. Las tropas realistas le alcanzaron en Seacroft Moor. En la batalla de Seacroft Moor (20 de marzo de 1643) las fuerzas del Parlamento sufrieron una gran derrota, teniendo Thomas Fairfax que huir para salvar la vida. MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.97
Tras esta derrota, Thomas Fairfax, atacó Wakefield donde hizo 1400 prisioneros. MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.102
Las tropas realistas reaccionaron poniendo bajo asedio Howley Hall, a mitad de camino entre Leeds y Wakefield. Tomando la ciudad en pocos días. Después avanzaron hacía Bradford. thumb|right|299x299px| Oliver Cromwell. Obra de Robert Walker
Thomas Fairfax avanzó contra las tropas realistas, a pesar de que tenía una gran inferioridad numérica, y en la batalla de Adwalton Moor (30 de junio de 1643) fue completamente derrotado. El ejército del Parlamento tuvo más de 700 bajas y la mayoría de la infantería fue hecha prisionera. MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.106
Thomas Fairfax se introdujo en Bradford y tomó el mando de las tropas sitiadas, sin embargo, la situación se tornó desesperada y Fairfax decidió abrirse camino con sus tropas.
En la primera semana de julio de 1643, Ferdinando Fairfax se retiró de Leeds a Hull, cruzando el río Ouse en Selby. En Hull empezó a reorganizarse el ejército del Parlamento, y pronto se reunió un ejército de 1.500 infantes y 700 jinetes. Thomas Fairfax fue acantonado en Beverley con parte de la caballería y 600 infantes.
El ejército realista, después de ocupar la mayor parte de Yorkshire, marchó contra Hull. Thomas Fairfax pudo retener un tiempo a los realistas en Beverley pero al final tuvo que retirarse a Hull. El Conde de Newcastle acampó en los pueblos de Hessle, Anlaby y Cottingham y puso bajo asedio la ciudad sin embargo tuvo que levantar el asedio poco después. thumb|left|394x394px| Ruperto del Rin. Obra de Peter Lely
En la campaña de 1644 los Parlamentarios habían conseguido la ayuda de Escocia que envío a sus tropas al sur bajo el mando de Alexander Leslie, conde de Leven quien llegó a Newcastle el 3 de febrero. Este nuevo factor hizo que los realistas tuvieran que dividir sus fuerzas entre Newcastle y York pero los escoceses toman Sunderland el 4 de marzo. MARKHAM, C. R.: A Life of the Great Lord Fairfax: Commander-in-chief of the Army of the Parliament of England. Editorial Mcmillan, 1870. Pag.125
La dispersión de las fuerzas realistas dio la oportunidad a Thomas Fairfax de atacar a las fuerzas de John Byron en la batalla de Nantwich (25 de enero de 1644) donde consiguió una victoria completa tomando prisioneros a 1.500 soldados irlandeses, con sus oficiales que habían sido reclutados para asistir a Carlos I.