El municipio de La Barca es uno de los ciento veinticinco municipios que conforman el estado de Jalisco, México. Se localiza en el este del estado, en la Región Ciénega. Su extensión territorial es de 379,48km². Según elConteo de Población y Vivienda del 2020, el municipio tiene 67,937habitantes, que se dedican principalmente al sector terciario. Es cabecera electoral del Distrito XV, que lo conforman 11 municipios: Arandas, Atotonilco el Alto, Ayotlán, La Barca, Degollado, Jalostotitlán, Jamay, Jesús María, San Diego de Alejadría, San Julián, San Miguel el Alto. Es también sede de la región sanitaria IV del estado de Jalisco, que lo conforman todos los municipios de la región ciénega. Es un municipio famoso en la región por su crema, quesos y birria tatemada al estilo La Barca, sus dulces de tamarindo y leche, así como ser el lugar de origen de las famosas cazuelas voladoras, conocidas en todo Jalisco.
Toponimia Antiguamente, llevaba el nombre de «Chicunahutenco» o «Chinahuatengo», que significa: ‘en la orilla de las nueve aguas’ (de chicunaui: ‘nueve’, atl: ‘agua’, tentli: ‘orilla’ o ‘labio’, y co: ‘lugar’).Topónimos El lugar estaba situado a la orilla del río Chicnahua (Río Lerma), el cual era necesario cruzar para ir a Guadalajara; para atravesar el río fue necesaria la construcción de una gran barca, tal que debido al tráfico que esta ruta ya tenía se asentaron unas chozas, las cuales daban el servicio de hospedaje, de los doce días que tardaba el traslado de la Ciudad de México a Guadalajara, por lo que la gran audiencia instruyó la fundación de esta ciudad al capitán español don Simón Jorge de Verapaz. Por lo que se piensa, la población es más antigua de lo que se cree realmente, por la vía comercial y el antecedente prehispánico.
Historia Una vez trasladada Guadalajara al Valle de Atemajac, sus habitantes pronto encontraron aceptables mercados y variada proveeduría en la provincia de Michoacán; de ahí que hayan solicitado a la audiencia del reino de la Nueva Galicia comunicación segura y, como presentaba a ello un gran obstáculo el cruce de los ríos Lerma y Santiago, se ordenó que se estableciese una barca o canoa en el Lerma, la misma que recibía el nombre de Santa Mónica de la Barca. Se convirtió en un paso o descanso necesario en el sitio llamado por los arrieros e indios de la comarca, Chicnahuatenco. La necesidad de atender la barca y de proporcionar albergue y alimentación a numerosos caminantes hizo que se levantaran algunas chozas para medio satisfacer las múltiples necesidades de aquellos caminantes.
En abril de 1553, la Real Audiencia Neogallega encomendó su traza y puebla a Simón Jorge de Verapaz, ofreciéndole en propiedad el terreno de El Roble, al igual que licencia para que por la fuerza o voluntad, sacase familias de los pueblos indígenas comarcanos ya sujetos a su majestad. Este hecho tuvo lugar el 4 de mayo de 1553.
El 29 de mayo de 1811, Pedro Celestino Negrete atacó la población. Cerca del poblado, el primero de noviembre de 1812, Encarnación Rosas se enfrentó a los realistas, saliendo airoso. Se asegura que Miguel Hidalgo, al ser derrotado por Félix Calleja el 7 de noviembre de 1810 y de paso a Guadalajara, llegó a La Barca, donde se alojó en una finca del Portal de Morelos que perteneció a Agustín Hernández. En la misma casa, se hospedó en febrero de 1803 el obispo Juan Cruz Ruiz de Cabañas. Entre los años 1862 y 1865, figuró el acaudalado imperialista español Francisco Velarde —apodado «el burro de oro»— que fue fusilado por los republicanos en Zamora (Michoacán). Legó una casa colonial llamada la Moreña, decorada con murales costumbristas, que se conserva como un monumento histórico y centro cultural.
thumb|250px|Mapa de la zona occidental del Virreinato, procedente de los atlas de Janssonio y Guiljelmus Blaew del . El primer departamento de La Barca fue creado por decreto el 27 de marzo de 1824; asimismo, fue capital del cantón con ayuntamiento; en la misma fecha, se le dio al poblado el título de ciudad.
Museo «La Moreña»
La finca conocida como La Moreña, es una joya arquitectónica que se ubica a un costado de la plaza principal de La Barca, fue construida en 1855.
El museo cuenta con tres salas de ambientación y muebles del , sala de exposiciones temporales y el archivo del maestro José Luis Razo Zaragoza, especializada en historia del poblado.
El principal atractivo del museo, son los murales que se presentan en los cuatro corredores del patio principal realizados por el maestro Gerardo Suárez, obra inspirada en litografías de Casimiro Castro, publicadas en 1855 en el libro México y sus alrededores, donde se presentan las costumbres citadinas y campiranas del México del sigloXIX.
Cuenta con la amplia sala para exposiciones temporales «Jesús Talavera», en homenaje a este importante museógrafo jalisciense.
250px|thumb|Museo de «La Moreña» 250px|thumb|Patio central de La Moreña, La Barca, Jalisco
Don Francisco Velarde «El Burro de Oro»
250px|thumb|Francisco Velarde "El Burro de Oro"La historia comienza al nacer el personaje que ocupa en la Guadalajara de comienzos del 1800, primogénito de José Crispín de Velarde, notable abogado y miembro prominente del Real Consulado y de la Diputación Provincial de 1813, y de Josefa de la Mora y Torres, linajuda señora hija a su vez del importante hacendado Juan José de la Mora y Palma, parientes cercanos de la prominente y rica familia de los Villar-Villamil. Ella por sí misma dueña de las más importantes y enormes propiedades y haciendas en la zona comprendida entre La Barca, Jalisco, y Zamora, Michoacán, así como parte del Lago de Chapala, mismas que en su momento heredó nuestro personaje Francisco Velarde, debido a que sus dos únicas hermanas abrazaron a temprana edad la vida conventual.
Velarde a su paso entre Guadalajara y sus vastas propiedades se hizo notable por su boato, elegantes carruajes y gran escolta que siempre le acompañaban, así como su ornamentada forma de vestir. Su tren de vida era tan refinado que pudiera confundirse como ostentoso, así su casa-palacio en la capital tapatía es aún una de las muestras más notables de la arquitectura neoclásica, y ocupa la esquina de las calles de avenida Hidalgo y Pino Suárez, convertida actualmente en una oficina pública. Tanto esta señorial casona como las demás que poseyó en Guadalajara —cabe citar aquí la Quinta Velarde y la espléndida finca de campo en San Pedro Tlaquepaque que hoy ocupa el Museo de la Cerámica—, estaban exquisitamente amuebladas al lujo y estilo europeo, pero mención aparte merece la mansión conocida como La Moreña (nombrada así por el apellido De la Mora) en La Barca, quizá de alguna forma su «casa principal» al igual que La «Hacienda Buenavista» en Vista Hermosa de Negrete en Michoacán.
Allí hizo plasmar los más bellos murales al temple que existen en todo nuestro país, en pasillos y corredores, utilizando temas mexicanísimos debidos al pincel de Gerardo Suárez, el más notable pintor local de la época a que nos referimos (1855). Ello da perfecta muestra del buen gusto que tuvo tanto por lo tradicionalmente mexicano, así como por los muebles, vajillas, espejos y candiles traídos desde París.
Si como dicen aún las malas lenguas, «El Burro de Oro» hubiera sido una persona de escasa cultura y gran presunción, nunca hubiese ordenado realizar semejantes obras de arte en todas y cada una de sus casonas. Esto sólo denota la falsedad de la leyenda urbana creada en torno a él, como un ignorante e iletrado general imperialista y «conservador» de escasa inteligencia y gran fortuna en oro y plata, cuyos sueños de gloria, según se decía, lo llevaron a tener su propio regimiento y a llegar a invitar a conocer sus vastos dominios al emperador Maximiliano de Habsburgo, sueño este último que por cierto nunca se le cumplió.
El trágico final que Velarde sufrió al ser objeto de una emboscada encabezada por el general Manuel Márquez y a consecuencias de sus ideas conservadoras, pues en ese tiempo Benito Juárez y su gente leal del partido liberal enfrentaban una cruenta ofensiva de los enemigos del pueblo Así el opulento Francisco Velarde fue ajusticiado el 14 de junio de 1867 a la edad de 58 años en Zamora, Michoacán, dando inicio a una leyenda.
Geografía física
Ubicación La Barca está situado al este de Jalisco. Sus coordenadas extremas son de los 20°15′30″ a los 20°26′45″ de latitud norte y de los 102°20′40″ a los 102°21′20″ de longitud oeste, a una altitud de (metros sobre el nivel del mar).
thumb|250px|Regiones de Jalisco.
El municipio limita al norte con los municipios de Ocotlán, Atotonilco el Alto y Ayotlán; al este con el municipio de Ayotlán; al sur con el estado de Michoacán; con los municipios de Briseñas, Vista Hermosa de Negrete, y Tanhuato, al oeste con los municipios de Jamay y Ocotlán. La Barca cuenta con 87 localidades.
Extensión geográfica La extensión territorial del municipio de La Barca es de 379.48km².
250px|thumb|Plaza de Armas de La Barca, Jal.
Orografía La mayor parte del municipio está formada por tierras planas (93%) y en proporción mínima existen zonas semiplanas (2%) y accidentadas (5%) formadas por elevaciones de los 1700 a los (metros sobre el nivel del mar). Las zonas planas son formadas por elevaciones de los 1600 a los , mientras que las zonas semiplanas alcanzan alturas de los 1550 a los
Suelo El territorio está conformado por terrenos que pertenecen al Período Cuaternario. En la composición de los suelos predominan los tipos vertisol pélico, feozem háplico y cambiasol éutrico. El municipio tiene una superficie territorial de 37948ha, de las cuales 29293ha son utilizadas con fines agrícolas, 5233ha en la actividad pecuaria, 900ha son de uso forestal, 732ha son suelo urbano y 790ha tienen otro uso, no especificándose el uso de 1000ha. En lo que a la propiedad se refiere, una extensión de 9489ha es privada y otra de 28459ha es ejidal, no existiendo propiedad comunal.
Hidrografía Sus recursos hidrológicos son proporcionados por los ríos y arroyos que conforman la cuenca Lerma-Chapala-Santiago y a la subcuenca Atotonilco-Turbio. Los ríos que cruzan el municipio son el Lerma, Santa Rita, Paso Blanco; y los arroyos El Tarengo, El Rincón, El Moreno y Canales. Además, cuenta con las presas Calicanto, Don Ramón, La Arcina, Palo Dulce, La Calzada, El Limón, Cuisillos, Nogales y el sistema del Valle de La Barca.
Clima El clima es semiseco, con otoño, invierno y primavera secos, y semicálido, sin cambio térmico definido. La temperatura media anual es de 19,7°C, con máxima de 29,9°C y mínima de 12,3°C. El régimen de lluvias se registra entre los meses de junio a octubre, contando con una precipitación media de 862,7mm. El promedio anual de días con heladas es de 6,6. Los vientos dominantes son en dirección del este al oeste.
Tabla climatológica de La Barca, Jalisco Temperatura (°C) y precipitación (mm) Mes Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic AnualMáxima promedio 23 25 27 30 31 30 26 27 26 26 26 24 27Mínima promedio 6 7 9 11 13 16 16 16 16 13 8 7 11Promedio (2013) 16,8 18,2 20,6 22,8 24,6 24,1 22,1 22 21,9 21,1 19,4 17,4 20,6Precipitación promedio (mm) 18 5 3 8 33 168 249 208 150 48 18 13 1049,77 Fuentes:,
Flora y fauna
La vegetación está compuesta por mezquites, guamúchiles, magueyes, agaves y madroños. La selva baja espinosa cubre las laderas con especies tales como huizache, nopal, palo dulce, granjeno, eucaliptos y otras especies.
El conejo, zorrillos, ardillas y la liebre pueblan este lugar, además de diversas aves, como tordos, gorriones, agraristas, y aves acuáticas como pelícanos borregones, gallaretas, patos, garzas, gallitos, soldaditos, correas, etc.
Actualmente se han establecido granjas acuícolas, en donde se cultivan peces de las variedades de bagre, tilapia, carpa, entre otras.
Economía