El terremoto de Coquimbo de 2015 fue un sismo ocurrido a las 19:54:32, hora local (UTC–3), del miércoles, 16 de septiembre de 2015, que alcanzó una magnitud 8.4 en la escala de magnitud de momento. El epicentro se ubicó a 37 km al noroeste de Los Vilos y a 37 km al suroeste de la comuna de Canela, en la región de Coquimbo. Fue percibido desde la Región de Atacama por el norte hasta la Región de Araucanía por el sur. Y también en algunas zonas de Argentina, Uruguay, Brasil y Paraguay.
El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile (SHOA) decretó «alarma de tsunami» para todo el borde costero chileno. La alerta se extendió hasta las costas del océano Pacífico, incluyendo Perú, Ecuador, Hawái, Nueva Zelanda y Australia.
Geología thumb|left|El proceso de subducción de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana. En la zona del terremoto, la placa de Nazca deriva hacia el este-noreste a una velocidad de 74 milímetros por año, y subduce bajo la placa Sudamericana a lo largo de la Fosa de Chile. El borde convergente entre ambas placas tectónicas es responsable de la formación de la cordillera de los Andes, del activo vulcanismo en el cinturón volcánico de los Andes, y de la ocurrencia de los terremotos más fuertes registrados en Chile y el mundo, tales como el terremoto de 2010, de magnitud 8,8 MW, el terremoto de 1868, de magnitud 9,0 MW, y el terremoto de 1960, el que con una magnitud de 9,5 MW es el mayor registrado en la historia de la humanidad.
La zona de ruptura del terremoto, donde se originan las ondas sísmicas, alcanzó entre 200 y 250 kilómetros de longitud, entre Punta Lengua de Vaca por el norte y Los Vilos por el sur, con un desplazamiento máximo de 6 a 9 metros.
Este sismo se adelantó a los típicos cien años que tarda en madurar una brecha sísmica, ya que ocurrió 72 años después del último evento de consideración en la región de Coquimbo, el terremoto de Ovalle de 1943, que alcanzó una magnitud de 8,2 MW y provocó un tsunami menor.
Este evento liberó un cuarto de la energía que desprendió el terremoto de 2010. Se detectó un desplazamiento del terreno de 10 m en la dirección de observación del radar.
Intensidades Tanto la Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior (Onemi) de Chile como el Instituto Nacional de Prevención Sísmica de Argentina, informaron perceptibilidad del terremoto en sus respectivos territorios. El número de habitantes por lugar corresponde a una proyección para el 2015 del Instituto Nacional de Estadísticas de Chile, y de datos del censo argentino de 2010 elaborado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos. Las intensidades a continuación están expresadas en la escala sismológica de Mercalli.
+ Zonas afectadas Lugar País Región Población IntensidadIllapel Chile Coquimbo 31 598 IXSalamanca Chile Coquimbo 25 671 IXOvalle Chile Coquimbo 112 956 IX Gran La Serena Chile Coquimbo 448 381 VIII Los Vilos Chile Coquimbo 20 122 VII Gran Rancagua Chile O'Higgins 300 079 VII El Quisco Chile Valparaíso 13 093 VII Gran San Antonio Chile Valparaíso 136 392 VII Santiago Chile Metropolitana 6 507 572 VII Gran Valparaíso Chile Valparaíso 944 498 VI Cauquenes Chile Maule 40 661 V Copiapó Chile Atacama 172 231 V Linares Chile Maule 91 030 V Vallenar Chile Atacama 53 087 V Constitución Chile Maule 862 388 V Gran Concepción Chile Biobío 971 285 IV Curicó Chile Maule 144 025 IV Los Ángeles Chile Biobío 194 870 IV Pichilemu Chile O'Higgins 14 408 IV Talca Chile Maule 233 339 IV Lebu Chile Biobío 26 567 III Gran Temuco Chile Araucanía 374 763 III Gran San Juan Argentina San Juan 461 213 V La Rioja Argentina La Rioja 178 872 V Gran Mendoza Argentina Mendoza 937 154 V Gran Córdoba Argentina Córdoba 1 466 951 IVGran San Luis Argentina San Luis 182 414 IVGran Buenos Aires Argentina Buenos Aires 367 556 III
Réplicas Durante los primeros 30 días posteriores al terremoto, se registraron más de 1400 réplicas con una magnitud igual o superior a 3, más de 2000 al cabo de dos meses,, 2674 al cabo de seis meses y sobre 4200 al año de ocurrido el megasismo. La primera réplica importante ocurrió cinco minutos después del evento principal. Alcanzó una magnitud de 6,3 ML y su epicentro se localizó a 40 kilómetros al suroeste de Canela Baja. Por su parte, la réplica de mayor envergadura cifró una magnitud de 7,1 MW, el mismo 16 de septiembre de 2015 a las 20:18 hora local. Los expertos aseguran que estos eventos se seguirán registrando instrumentalmente por cerca de un año.
El 6 de junio de 2016, se generaron dos réplicas del terremoto de magnitud 5,6 y 5,5 grados Richter con un lapso de tiempo de solo cinco minutos, y los cuales tuvieron epicentro al norte de Tongoy, pero que sin embargo debido a su poca profundidad se sintieron con gran intensidad en Coquimbo y La Serena, alcanzando una magnitud Mercalli de VI grados y generando inclusive una autoevacuación preventiva en localidades costeras. Estos sismos se suman a otra réplica ocurrida la madrugada anterior en las cercanías de La Higuera, que alcanzó una magnitud 5,7 en la Escala de Richter y que se percibió de VI grados Mercalli en La Serena.
El 11 de junio de 2017, se produjo una fuerte réplica grado 6,0 en la Escala de Richter que fue sentida en cuatro regiones. El 18 de septiembre de ese mismo año se produjo una réplica 5,5 grados Richter 55 km al oeste de Los Vilos, la que hasta horas de la noche del mismo día ha producido 27 réplicas contabilizadas.
+ Principales réplicas (sobre 6,0 MW/ML) 2015 Fecha Hora local Ubicación Coordenadas Prof. MW/ML MM Ref. 16 de septiembre de 2015 19:59:14 Canela Baja, región de Coquimbo 26,2 km 6,3 ML VI 16 de septiembre de 2015 20:03:56 Los Vilos, región de Coquimbo 26.1 km 6,1 MW V 16 de septiembre de 2015 20:16:09 Los Vilos, región de Coquimbo 31,8 km 6,2 MW VI 16 de septiembre de 2015 20:18:38 Canela Baja, región de Coquimbo 35 km 7,1 MW VII 16 de septiembre de 2015 22:41:05 Canela Baja, región de Coquimbo 49,2 km 6,5 MW V 17 de septiembre de 2015 00:55:14 Canela Baja, región de Coquimbo 32,0 km 6,3 MW VI 17 de septiembre de 2015 01:10:27 Canela Baja, región de Coquimbo 38,8 km 6,6 MW VI 17 de septiembre de 2015 10:32:26 Los Vilos, región de Coquimbo 25,1 km 6,0 MW IV 18 de septiembre de 2015 06:10:41 Los Vilos, región de Coquimbo 6,7 km 6,2 MW V 19 de septiembre de 2015 02:06:47 Tongoy, región de Coquimbo 25,6 km 6,2 MW IV 19 de septiembre de 2015 09:52:20 Los Vilos, región de Coquimbo 26,9 km 6,3 MW V 21 de septiembre de 2015 02:39:34 Los Vilos, región de Coquimbo 40,7 km 6,2 MW VI 21 de septiembre de 2015 12:37:07 Canela Baja, región de Coquimbo 29,8 km 6,0 MW V 21 de septiembre de 2015 14:39:58 Los Vilos, región de Coquimbo 13 km 6,7 MW VII 21 de septiembre de 2015 16:56:09 Los Vilos, región de Coquimbo 36,5 km 6,0 MW V 22 de septiembre de 2015 04:12:59 Illapel, región de Coquimbo 63,3 km 6,2 MW VII 25 de septiembre de 2015 23:51:18 Punitaqui, región de Coquimbo 40,2 km 6,3 MW VII 3 de octubre de 2015 03:26:56 Tongoy, región de Coquimbo 33,9 km 6,0 MW VI 5 de octubre de 2015 13:33:27 Tongoy, región de Coquimbo 29 km 6,1 MW VI 7 de noviembre de 2015 04:04:31 La Higuera, región de Coquimbo 15 km 6,0 ML V 7 de noviembre de 2015 04:31:41 Punitaqui, región de Coquimbo 47,8 km 6,8 MW VII 7 de noviembre de 2015 07:53:42 Punitaqui, región de Coquimbo 48 km 6,0 ML VI 10 de noviembre de 2015 22:54:36 La Higuera, región de Coquimbo 32,9 km 6,9 MW VII 10 de noviembre de 2015 23:46:16 La Higuera, región de Coquimbo 11,6 km 6,9 MW VI 21 de noviembre de 2015 20:05:28 Tongoy, región de Coquimbo 34,9 km 6,0 MW VI 2016 Fecha Hora local Ubicación Coordenadas Prof. MW/ML MM Ref. 7 de enero de 2016 22:11:59 Punitaqui, región de Coquimbo 32,5 km 6,0 ML V 9 de febrero de 2016 21:33:04 Ovalle, región de Coquimbo 36,5 km 6,3 MW VI 22 de febrero de 2016 03:37:01 Tongoy, región de Coquimbo 31,4 km 6,1 MW V 2017 Fecha Hora local Ubicación Coordenadas Prof. MW/ML MM Ref. 11 de junio de 2017 22:43:28 Canela Baja, región de Coquimbo 30,0 km 6,0 ML V 2018 Fecha Hora local Ubicación Coordenadas Prof. MW/ML MM Ref. 10 de abril de 2018 07:19:33 Punitaqui, región de Coquimbo 75,1 km 6,2 ML VI 2019 Fecha Hora local Ubicación Coordenadas Prof. MW/ML MM Ref. 13 de junio de 2019 20:19:11 Tongoy, región de Coquimbo 36.4 km 6,3 ML V 4 de noviembre de 2019 18:53:24 Los Vilos, región de Coquimbo 56.2 km 6,1 ML VI 2020 Fecha Hora local Ubicación Coordenadas Prof. MW/ML MM Ref. 5 de septiembre de 2020 21:16:58 Tongoy, región de Coquimbo 30.0 km 6,3 ML VI
Tsunami thumb|Amplitud de las olas y tiempo de llegada del tsunami en el océano Pacífico. thumb|Amplitud del tsunami en los puertos de Valparaíso y Talcahuano. A las 20:02 hora local en Chile del 16 de septiembre de 2015, el Sistema Nacional de Alarma de Maremotos- SNAM - difundió a las autoridades civiles y marítimas el estado de alarma de tsunami para todo el litoral chileno. Este estado fue cancelado gradualmente durante la noche del 16 de septiembre y la madrugada del día siguiente: a las 22:26 en Magallanes, 23:19 en Aysén, 00:43 en Los Lagos, 01:34 en Los Ríos, Isla San Félix y el archipiélago Juan Fernández, 02:30 en Tarapacá y Antofagasta, 03:07 en la Araucanía, 04:13 en Arica y Parinacota e Isla de Pascua, 05:24 en Valparaíso, O'Higgins, Maule y Biobío, y finalmente a las 06:21 en Atacama y Coquimbo. Casi un millón de personas evacuó ordenada y oportunamente a las zonas de seguridad. (Horas según los correos electrónicos emitidos desde el SNAM).
Las primeras olas alcanzaron tierra firme en Pichidangui a las 20:09 hora local. Las amplitudes máximas del tsunami registradas por las estaciones de nivel del mar del SHOA fueron 4,5 m en Coquimbo, 1,92 m en Valparaíso, 1,9 m en Pichidangui y Quintero, 1,66 m en Chañaral, 1,38 m en Constitución, 1,25 m en Caldera, 1,2 m en la Isla Quiriquina, San Antonio y Talcahuano, y 1,05 m en el archipiélago Juan Fernández.
El tren de olas avanzó más de 500 metros en Tongoy, uniendo incluso las playas Grande y Socos, las cuales están separadas por el istmo que conforma la península de Tongoy. Concón y La Serena también se vieron seriamente afectados con las inundaciones.
Por su parte, el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico advirtió del riesgo de posibles olas de uno a tres metros en la Polinesia Francesa, y de un máximo de un metro en otros 54 territorios de la cuenca del Pacífico. Las máximas amplitudes que registró el organismo en las afueras de Chile fueron 1,37 m en Nuku Hiva, islas Marquesas, 0,93 m en Hilo, Hawái, 0,67 m en Pago Pago, Samoa Americana, 0,66 m en Kahului, Hawái, 0,56 m en Isla Santa Cruz, Ecuador, y 0,52 m en Callao, Perú.
22 horas después de ocurrido el terremoto, pequeñas olas llegaron a Japón. Según la agencia meteorológica nacional, la isla de Chichi-jima fue la primera en experimentar ligeros cambios en la marea, en tanto que la región de Kuji-ko registró la amplitud más alta, de 0,8 m.
Este tsunami fue registrado en la estación de nivel del mar de Pichidangui 12 minutos después de gatillado el sismo. En Puerto Oscuro y otras localidades cercanas al epicentro se registraron inundaciones que alcanzaron un run-up (inundación) de hasta los 11.3 metros.
Principales lugares afectados por el tsunami
Carrizalillo. En esta localidad algunas construcciones ligeras fueron inundadas y se perdieron botes. La Serena: el mar entró por la avenida Francisco de Aguirre, por el entorno del Faro Monumental, hasta donde hoy se encuentra la sede regional de Televisión Nacional. En el resto del litoral solo fue afectada la avenida del Mar y los terrenos de playa. Coquimbo: el puerto pesquero artesanal resultó completamente inundado. El sector Baquedano, detrás del humedal El Culebrón, resultó completamente inundado, pereciendo varias personas en el lugar. El edificio del Instituto Teletón fue uno de los más afectados. En Coquimbo el nivel de inundación llegó a los 7 metros de altura. La Herradura. Totoralillo. Guanaqueros: