La catedral [de] San Esteban de Toul es una catedral católica de Francia, levantada en la Edad Media en la ahora pequeña ciudad de Toul, actual departamento de Meurthe-et-Moselle en la región del Gran Este. Es un edificio de estilo gótico destacable por su fachada occidental —obra maestra del gótico flamígero—, su claustro gótico —el segundo mayor de su estilo en Francia—, y sus dos capillas renacentistas. Es, con la catedral de Nuestra Señora de la Anunciación de Nancy, una de las dos catedrales de la diócesis de Nancy-Toul.
Arquitectura
A pesar de ser una edificación que costó levantar más de tres siglos, la fachada exterior del edificio tiene un estilo homogéneo. El vio la construcción del coro, del transepto, del último tramo de la nave y del primer tramo de la galería Este del claustro. Un elemento notable en la construcción del transepto fue la creación de vidrieras coronadas con rosetón que abren el muro del transepto en la mayor parte de su altura. Este efecto de muro vitrado será retomado, un siglo más tarde, en la fachada occidental de la catedral de Metz así como, en el , durante la reconstrucción del crucero de la basílica de San Vicente de Metz. En el se construyeron los siguientes cuatro tramos de la nave; en el , se elevó la magnífica fachada gótica y se edificaron los dos primeros tramos de la nave; y en el XVI se añadieron las dos capillas renacentistas al frente de las naves laterales norte y sur: la capilla de Todos los Santos —convertida en sepultura de Jean Forget, capellán y chantre del cabildo catedralicio—, y la capilla de los Obispos, con su bóveda plana de casetones, sostenida por simples arcos rebajados (cerrada desde hace cincuenta años, en espera de restauración).
La Revolución Francesa causó algunos daños notables en la catedral, como la destrucción de muchas figuras talladas de la fachada. Y en el , un bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial destruyó la cubierta y el órgano. En la década de 1980 se inició una importante campaña de restauración.
De una manera general, la catedral es una síntesis de la influencia de la catedral de Verdun, en la concepción del coro sobre cripta flanqueado por dos torres, y de la catedral de Reims, en su fachada «à la française», de la que también retoma la idea de los tímpanos vitrados de los tres portales.
Una escuela tolosana Alain Villes, en su obra sobre la catedral de Toul, definió las premisas de una posible escuela tolosana que habría creado el modelo gótico del , que será en gran parte retomado en tierras del Imperio, en particular a través de la iglesia de Nuestra Señora de Tréveris o de la iglesia de los franciscanos de Colonia, la colegiata de Wimpfen-im-Tal.
La cabecera lorenesa thumb|La armónica cabecera, llamada "lorrain", de la catedral
Dos torres de aspecto inacabado encuadran el coro, lo que refleja una influencia probablemente heredada de la catedral románica (una de las torres se había derrumbado poco después de su construcción, pero estaba cubierta con flechas góticas caladas). Se encuentra esta planta románica-renana en otros edificios religiosos loreneses, champañeses y renanos. Este tipo de cabecera de influencia renana es apodado chevet lorrain [cabecera lorenesa], de la que la de Toul es el arquetipo.
Otras características Otra influencia tolosana aparece durante la construcción de la gran fachada de estilo gótico flamígero. Si la decoración de las torres de la catedral está probablemente inspirada en la Iglesia de San Martín de Pont-à-Mousson, el estilo de los campanarios ha influido sin duda en la arquitectura de la colegiata Saint-Gengoult de Toul, cuya construcción fue contemporánea de la catedral, y más tarde en la Iglesia de San León de Nancy de estilo neogótico.
La estructura global de la fachada à la rémoise [de Reims], pero en estilo flamígero, también tendrá émulos. La influencia más clara se puede ver en la fachada de la basílica de Saint-Nicolas-de-Port, incluso si las líneas ya anuncian el Renacimiento, mientras que los portales de la basílica de Notre-Dame de l'Épine retoman la estructura con hastial presentando un Cristo en la cruz por encima del portal principal de Toul.
Influencia en la arquitectura de la región La catedral de Toul es la primera construcción gótica comenzada en tierras del Sacro Imperio Romano Germánico y, por lo tanto, influyó obviamente en muchos edificios del Sacro Imperio, empezando por la Lorraine e incluso en la Champaña:
la abacial Saint-Vincent de Metz cuya planta entera es muy similar a la de Toul, aunque de menor envergadura; la colegiata Saint-Gengoult de Toul, cuyas obras fueron contemporáneas a las de la catedral; el coro de Notre-Dame-la-Ronde (entonces incluida en la catedral de Metz) que sigue la planta de la cabecera de Toul, pero esta vez desprovista de torres; la iglesia Sainte-Ségolène de Metz, que retoma globalmente la planta de la catedral sin las torres de la cabecera, o incluso la basílica de Saint-Maurice d'Épinal. Ambas adaptan el modelo de las capillas laterales en el coro y abiertas al transepto.
Capilla de los Obispos La sublime capilla de los Obispos es una sorprendente capilla renacentista de techo singular, de bóveda plana, que no tiene ninguna estructura de apoyo. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la capilla espera una restauración y su reapertura al público.Véase en: .
Historia La catedral fue construida probablemente en el emplazamiento de un anterior templo románico, probablemente destruido durante el paso de los hunos. Reedificado en varios periodos, el edificio actual, contemporáneo de la catedral de Reims, fue la sexta catedral edificada en Toul.
El grupo de la catedral La primera catedral, dedicada a San Esteban y a Nuestra Señora, fue edificada en la segunda mitad del . El grupo episcopal incluía en origen tres iglesias: una consagrada a la Virgen, la segunda a San Esteban y la tercera, que sirvió como baptisterio, a san Juan el Bautista.
La catedral románica Entre 963 y 967, el obispo Gérard de Toul hizo emprender la construcción de una catedral románica sobre el emplazamiento de las tres basílicas del que formaban un solo edificio. En los siglos y la catedral fue reconstruida varias veces con, probablemente, el establecimiento de una planta románica-renana (coro flanqueado por torres).
La reconstrucción gótica thumb|Vista sobre el coro de la catedral de Toul (primer tercio del ) y sus capillas contiguas.
La construcción del edificio que ahora se puede contemplar abarca tres siglos. Probablemente comenzó antes de 1220, con varias fases de construcción más rápidas y parones bastante largos relacionados con la propia vida económica de la ciudad episcopal, para terminar finalmente en 1497 con la construcción de la fachada flamígera, siendo la catedral románica destruida poco a poco para dejar sitio a la nueva fábrica gótica.
El coro (1210-1235)
El trabajo estructural de la construcción comenzó por el coro, flanqueado por dos torres de cabecera llamadas "armónicas", adaptación de la planta tipo de la iglesia gótica con la tradición románica del antiguo edificio (como en la catedral de Verdun). Este primer proyecto se inició rápidamente después de la temprana reconstrucción gótica de la catedral de Reims: el sitio de Toul retomó de hecho la estructura de la capilla axial de Reims de manera más grande y monumental. La cabecera de Toul comenzó entonces entre 1207 y 1221, antes o durante el episcopado del obispo Eudes II de Sorcy (1219-1228).
El coro se terminó rápidamente, hacia 1235, y consta de siete tramos encuadradas por dos torres armónicas abiertas en capillas coronadas por tribunas.
El gran transepto (1275-1297) La construcción del gran y audaz transepto, cuyo volumen es notable (48 m de largo y 16,5 m de ancho, con inicialmente 32 m bajo la bóveda), así como el último tramo de la nave, necesario para la estabilidad del conjunto, comenzó hacia 1275 y se terminó rápidamente, hacia 1297. Al finalizar el transepto se dispuso en su centro el nuevo coro de los canónigos. Tras el transepto, probablemente, se construyeron el portal del claustro y los primeros tramos adyacentes.
La nave (1331-1400) thumb|Vista de la luminoso nave y el reverso de la fachada
Los últimos cinco tramos anteriores a la nave se construyeron de 1331 a 1400, en paralelo a la destrucción y sustitucción progresiva de la nave románica. Sorprendentemente el plan establecido sobre el tramo estabilizando el coro se respetó escrupulosamente durante un siglo, siendo el único cambio notable la adición de capillas abiertas a los laterales. El claustro fue reedificado igualmente en estilo gótico por Pierre Perrat (muerto en 1400) según el modelo de tramos edificados por debajo del transepto, estableciendo así uno de los mayores claustros góticos de Francia.
Entre 1400 y 1460 las obras quedaron completamente interrumpidas a causa de la guerra entre el duque de Borgoña y el duque de Lorena.
La finalización flamígera La fachada armónica (1460-1497) thumb|Fachada armónica flamígera
En 1460, el capítulo de la catedral habiéndose dirigido al papa y al rey de Francia, recibió una donación del papa de y del rey que permitieron la reanudación de los trabajos. La construcción de una parte de la fachada, al nivel del rosetón, y del primer tramo de la nave se llevó a cabo por Jacquemin de Lenoncourt. Se demolió la fachada oeste de la catedral románica del . La fachada gótica es armada por Warry de Dommartin, obispo de Verdun, y de René II de Lorraine. El segundo y tercer tramo de la nave se completaron en estilo gótico flamígero. Se continuó con la conexión entre la fachada construida a partir de 1460 y el cuarto tramo de la nave terminada a finales del . El 9 de marzo, el capítulo de Toul encargó a Tristan de Hattonchâtel el dibujo de la fachada occidental, reservándose el derecho de hacer el edificio con un arquitecto de su elección. En 1496, la construcción del portal occidental de la catedral se completó con la coronación en flor de lis de las dos torres de estilo gótico flamígero; en 1497, sonaron las primeras campanas en la torre norte.
Capillas y acondicionamientos interiores thumb|La capilla Jean Forget
Entre finales del y principios del , se edificó el altar de las reliquias en la nave lateral sur. De estilo compuesto, combina armoniosamente el estilo gótico flamígero y el renacentista. Está decorado con las armas de los mecenas, Nicolas le Sane, canónigo de la catedral de Toul y arcediano de Port, enmarcada por las armas de los obispos de Toul y del blasón del capítulo canonial de Toul. 1503 vio la realización por un cierto I.V. (¿Jehan le Verrier?) de la vidriera de la Coronación de la Virgen, en la celosía norte del transepto de la catedral.Véase en: LAMARQUE (Vincent), «Les vitraux du dans le Toulois », in Études touloises, Toul, 2006, n.° 118, p. 8-16. Está decorado con las armas de los mecenas, el blasón de Nicolas le Sane, el blasón del cardenal Raymond Perrauld, obispo de Gurk y administrador apostólico de la diócesis de Toul, el blasón de los obispos de Toul y el blasón del capítulo canónico de Toul.
Contribuciones renacentistas y barrocas thumb|Capilla de los Obispos (edificada después de 1533)