Giovanni Rivera (Alessandria, Piamonte, 18 de agosto de 1943), más conocido como Gianni Rivera, es un exfutbolista y político italiano. Considerado junto con Giuseppe Meazza y Roberto Baggio uno de los mejores jugadores en la historia del fútbol italiano, fue el primer jugador nacido en Italia en ganar el Balón de Oro. Ocupa el 20.º lugar en el ranking del mejor futbolista del siglo publicada por IFFHS en 2004.
Integró la selección italiana que ganó la Eurocopa 1968 y obtuvo el subcampeonato del mundo en México 1970. Toda su carrera deportiva la pasó en dos clubes italianos: el Foot Ball Club Alessandria de su ciudad natal y el Associazione Calcio Milan, donde pasó la mayor parte de su carrera, logrando conquistar dos veces la UEFA Champions League, dos veces la Recopa de Europa y una vez la Copa Intercontinental.
Tras retirarse del fútbol activo, llegó a ser vicepresidente del AC Milan hasta 1986, año en que el club fue comprado por Silvio Berlusconi. Tras abandonar el AC Milan, entró en la política activa, llegando al Parlamento de Italia, y llegando a ser vicesecretario de defensa en el gobierno de Romano Prodi.
Trayectoria deportiva Comienzos Rivera debutó en la Serie A italiana en el Alessandria la temporada 1958-59 en un partido frente al Inter de Milán el 2 de junio de 1959, partido que terminó con empate a uno. La temporada 1959-60 fue la primera que disputó en la Serie A desde un comienzo, año en que el Alessandria descendió a la serie B. Rivera contaba con 16 años de edad cuando tras el descenso del Alessandria fue contratado por el AC Milan, que pagó 60 millones de liras y el traspaso de tres jugadores al Alessandria a cambio de Rivera. thumb|upright|Rivera en la actualidad como diputado en Italia.
Etapa en el Milan En el Milan, Gianni Rivera jugó entre 1960 y 1979. En 1963 ganó la Copa de Europa al derrotar en la final al SL Benfica por 2 a 1, con él jugando de medio centro. Ese mismo año estuvo a punto de ganar el Balón de Oro, pero finalmente lo ganó el guardameta soviético Lev Yashin, conocido como la araña negra. Tras este título el Milan pasó varios años de sequía sin ganar títulos hasta que ganó el título de Liga en 1968. Aquel campeonato dio a Rivera otra oportunidad de disputar la Copa de Europa y, como ocurrió tras la Liga de 1962, la experiencia se saldó con un nuevo título para los milanistas. Esta vez fue por un 4-1 ante el Ajax de Ámsterdam. Gracias a esto Gianni Rivera conquistó finalmente el Balón de Oro de 1969. Posteriormente en 1979 logró su último Scudetto con 35 años, justo el año de su retirada.
En la selección italiana Rivera debutó con la selección italiana en 1962, en un encuentro contra la selección de fútbol de Bélgica que terminó con 1 a 3 con victoria italiana. Con su selección disputó un total de cuatro Mundiales, en 1962, 1966, 1970 y 1974 tras el que se retiró de la selección, dado el pésimo desempeño en el mundial alemán. En el campeonato de México de 1970 marcó el gol más importante de su carrera en la semifinal frente a Alemania Federal, después de comenzar el partido en el banquillo, siendo este partido elegido como el Partido del Siglo. Italia venció en la prórroga por 4 a 3 gracias a dicho gol. Posteriormente en la final frente a Brasil, jugada también en el estadio Azteca de México, D. F., la selección italiana fue derrotada por 4 goles a 1 a favor de Brasil.
Sin embargo, el mayor logro con su selección fue en la Eurocopa de 1968, en la que Italia se proclamó campeona frente a Yugoslavia.
Clubes EquipoTemporadasPartidosGolesPromedio F. C. Alessandria 1958-19602660.23 A. C. Milan 1960-19795011630.25Total carrera 1958-19795271690.25
Palmarés Campeonatos nacionales TítuloEquipoPaísTemporadaSerie AAC Milan1962Copa Italia1967Serie A1968Copa Italia1972Copa Italia1973Copa Italia1977Serie A1979
Campeonatos internacionales TítuloEquipo (*)SedeTemporadaCopa de EuropaAC Milan Londres1963Recopa de Europa Róterdam1968EurocopaSelección Italiana Roma1968Copa de EuropaAC Milan Madrid1969Copa Intercontinental Buenos Aires1969Recopa de Europa Salónica1973 (*) incluye la selección.
Distinciones individuales Distinción AñoBalón de Plata al segundo mejor jugador del año en Europa.1963Balón de Oro al mejor jugador del año en Europa.1969Máximo goleador de la Liga italiana.1973Mejor jugador de la Liga italiana.1979Incluido en la lista FIFA 100 de los mejores jugadores vivos del . 2004Elegido mejor jugador italiano del por la IFFHS.Premio Presidente de la UEFA2011
Categoría:Futbolistas de la Unione Sportiva Alessandria Calcio 1912 Categoría:Futbolistas de la Associazione Calcio Milan Categoría:Futbolistas de la selección de fútbol de Italia en los años 1960 Categoría:Futbolistas de la selección de fútbol de Italia en los años 1970 Categoría:Futbolistas de la selección de fútbol sub-21 de Italia Categoría:Futbolistas de Italia en los Juegos Olímpicos de Roma 1960 Categoría:Futbolistas de Italia en la Copa Mundial de 1962 Categoría:Futbolistas de Italia en la Copa Mundial de 1966 Categoría:Futbolistas de Italia en la Copa Mundial de 1970 Categoría:Futbolistas de Italia en la Copa Mundial de 1974 Categoría:Futbolistas de Italia en la Eurocopa 1968 Categoría:Futbolistas FIFA 100 de Italia Categoría:Políticos demócrata-cristianos de Italia Categoría:Nacidos en Alessandria Categoría:Ganadores del Balón de Oro Categoría:Capocannonieri de la Serie A