El capibara menor, carpincho menor, piropiro (en Venezuela) o chigüiro menorBallesteros J. 2001. Estado de conservación del chigüiro (Hydrochaeris hydrochaeris isthmius) en el Departamento de Córdoba. Tesis de Maestría Biología. Facultad de Ciencias Básicas, Pontificia Universidad Javeriana. Bogotá, Colombia. 251 pp. (Hydrochoerus isthmius) es una especie de roedor semiacuático de gran tamaño, que integra el género Hydrochoerus, de la familia de los cávidos. Habita en manadas cerca del agua en regiones de clima tropical desde la cuenca del canal de Panamá hasta el noroeste de América del Sur (Colombia y los Estados Zulia, Falcón y Trujillo de Venezuela)

Taxonomía

Esta especie fue descrita originalmente en el año 1912 por el zoólogo estadounidense Edward Alphonso Goldman.Goldman, 1912. Smithsonian Misc. Coll., 60(2): 11.

Localidad tipo

La localidad tipo referida es: “Marragantí, río Tuyra, Darién, Panamá”.

Relaciones filogenéticas

Ya desde su descripción se la consideró como una subespecie más pequeña de Hydrochoerus hydrochaeris, por lo que durante décadas fue tratada así,Handley, C. O., Jr. 1966. Checklist of the mammals of Panama. Pp. 753-795, in Ectoparasites of Panama, (R. L. Wenzel and V. J. Tipton, eds.). Field Museum of Natural History, Chicago, 861 pp. sin embargo, en el año 1991 luego de análisis genéticosPeceño M. C. (1983) Estudio Citogenética y Genético-evolutivo del “Chigüire”, Género Hydrochaeris. Licenciado en Biología. Graduate dissertation, Universidad Simón Bolivar, Sartenejas-Baruta. y morfológicos, fue elevada a la condición de especie plena.Mones, A. 1991. Monografía de la familia Hydrochoeridae (Mammalia: Rodentia). Sistemática, Paleotología, Filogenia, Bibliografía. Courier Forschungsinstitut Senckenberg, 134:1-235. Su cariotipo es diferente: 2n = 64 y FN = 104 (en H. hydrochaeris es 66 FN = 102). El peso es mucho menor: alrededor de 28 kg contra 50 kg en promedio en H. hydrochaeris (con rangos de 35 a 65 kg). H. isthmius es menor que H. hydrochaeris en todas las mediciones externas y craneales, pero cuenta con huesos frontales más gruesos y anchos, pterigoideos más cortos y más gruesos, y una diastema alargada.Trapido, H. (1949). Gestation period, young, and maximum weight of the isthmian capybara. Hydrochoerus isthmius Goldman. J Mammal 30:433.

Distribución y hábitat

Este roedor se distribuye desde la cuenca del canal de PanamáTrapido, H. (1949). The Isthmian capibara in the Tocumen Savannas. Panama. J Mammal 30:80. y en el noroeste de Sudamérica siempre al oeste de los Andes, en el noroeste de Colombia y el oeste y norte de Venezuela (Zulia, Falcón y Trujillo). Vive en varios tipos de hábitats, pero siempre junto al agua.Cabrera, A. (1961). Catálogo de los mamíferos de América del Sur. Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia 4: 309-732.

Características y costumbres

Se alimenta solo de vegetales. Es capturado por caimanes, boas y grandes felinos como el Jaguar y el puma. La hembra, luego de una gestación de 108 días, pare camadas de una a 7 crías (3,5 como promedio), pudiendo hacerlo en cualquier época del año. Sus hábitos pueden ser tanto solitarios como sociales, y diurnos como nocturnos, dependiendo de la época del año, el tipo de hábitat y la presión local de caza.Eisenberg, J.F. and Redford, K.H. 1999. Mammals of the Neotropics: The Central Neotropics. The University of Chicago Press, Chicago, USA.

Conservación

Según la organización internacional dedicada a la conservación de los recursos naturales Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), en razón de que este roedor sufre algunas amenazas que aún no son cuantificadas, la clasificó como una especie con: “Datos insuficientes” en su obra: Lista Roja de Especies Amenazadas.

Es afectado por la deforestación de las selvas en galería, la agricultura extensiva, la caza de subsistencia (ya que se utiliza como fuente de alimento), etc. Muchos pantanos que constituyen su hábitat están siendo drenados en la desembocadura del río Magdalena, en Colombia.

Referencias

isthmius Categoría:Mamíferos de América Central Categoría:Roedores de América del Sur Categoría:Animales descritos en 1912 Categoría:Roedores de Colombia Categoría:Roedores de Venezuela Categoría:Mamíferos de Panamá