Bonaire es una pequeña isla perteneciente a los Países Bajos, que se encuentra en el extremo sur del mar Caribe, a unos 90 km al norte de la costa del estado Falcón al norte de Venezuela. Bonaire se caracteriza por el paisaje de tierras bajas y secas, y un clima tropical. Esta isla y la vecina Curazao fueron descubiertas por el explorador español Alonso de Ojeda. thumb|right|250px|Vista de la costa de la isla

Datos Ocupa una superficie de 288 kilómetros cuadrados.

Se ubica en América del Sur pero comúnmente es incluida en América Central o América del Norte, 12 ° 10'N y 68 ° 15W. Se trata de una isla con forma de búmeran que se extiende por una longitud de 35 km y hace parte del archipiélago conocido como Antillas Menores.

Bonaire posee las aguas territoriales en el mar Caribe por lo que desde el sur limita con Venezuela. Estas fronteras fueron establecidas por el tratado de Límites de 1978 entre Venezuela y el Reino de los Países Bajos cuando Bonaire hacia parte todavía de las Antillas Neerlandesas.

Geología La isla se encuentra en el extremo sur de la placa del Caribe y se compone de rocas del Cretácico Superior volcánicas y sedimentarias. Los principales bloques de las rocas de la isla son areniscas y lutitas que han sido formadas a finales del Cretácico, algunas rocas más antiguas cubren provienen del Plioceno al Holoceno y son piedra caliza en arrecifes.

La isla es de tierras bajas y tiene un paisaje variado, donde hay numerosos cerros y colinas. La elevación más alta en la isla de Bonaire - el Monte Brandaris se eleva a 240 metros sobre el nivel del mar, y esta en la parte sur de la isla. miniaturadeimagen|250px|Santuario de Aves de Bonaire

Áreas protegidas de Bonaire miniaturadeimagen|Mapa de Bonaire, con el Parque nacional de Washington Slagbaai en el extremo norte. Parque nacional de Washington Slagbaai, 59 km2. En la parte noroeste de la isla de Bonaire. La zona se compone de dunas de arena, playas, manglares, lagos de agua salada (salina y ensenadas de coral muerto) y un bosque, Las Salinas de Slagbaai también están en la Convención de Ramsar desde 1971 y son designadas como área protegida. Se han registrado 340 especies de plantas, aunque la vegetación típica es el matorral esclerófilo y dos especies principales de cactus, el yatu y el cadushi. En la costa crían la tortuga verde, la tortuga carey y la tortuga laúd. Además la zona es IBA, zona de importancia para las aves por BirdLife. En los salares, hay flamencos caribeños. También anida el charrán común, el charrán patinegro y el charrancito americano.

Parque nacional marino de Bonaire, 26 km2. Incluye las aguas alrededor de Bonaire y Klein Bonaire desde la línea de marea alta hasta unos sesenta metros. El parque fue creado en 1979 y abarca 2600 hectáreas de arrecifes de coral, pastos marinos y manglares. Además, la laguna Lac es parte del parque submarino.

Parque nacional marino de Saba, 21,2 km2. Abarca la aguas y el mar que rodea la isla de Saba, desde los 60 m de profundidad. Los arrecifes están protegidos contra daños por 36 boyas ancladas permanentemente donde los barcos pueden amarrar.

Sitios Ramsar en Bonaire miniaturadeimagen|Lago Bay, en la isla de Bonaire durante la práctica del esnórquel. Lago Bay, 15,5 km2. También lac Baai y en holandés Het Lac. En 12°06'25"N 68°13'53"W desde 1980. Número Ramsar 199. En la costa sudeste de Bonaire. Es una bahía poco profunda con espesas praderas marinas bordeadas por manglares y separadas del mar abierto por corales y algas rojas. Los manglares son un importante criadero para caracolas y muchas especies de peces de arrecife, así como para las amenazadas tortugas verdes y el pez loro guacamayo. Crían e hivernan garzas, garcetas y pelícanos. En 2021, el sitio se amplió para incluir una zona colchón de 500 m que cubre parte de los arrecifes de Bonaire, donde duermen las tortugas y se encuentran todo tipo de corales duros y blandos del Caribe. Además del turismo, las amenazas son el pastoreo y las granjas intensivas que arrojan nutrientes y sedimentos a la bahía. Esto dificulta la circulación del agua y causa sobreabundancia de algas y la muerte de manglares. miniaturadeimagen|Klein Bonaire, el islote redondeado al oeste de la isla de Bonaire. Klein Bonaire, 13 km2, número Ramsar 201, desde 1980, en 12°09'25"N 68°18'36"W. Es una pequeña isla de coral deshabitada en la costa oeste de Bonaire. Amplias playas libres de turistas y lagunas salinas ofrecen un lugar ideal para muchas especies de aves migratorias y es una importante zona de cría para charranes, especialmente el charrancito americano. En las playas arenosas crían la tortuga verde y la tortuga carey. En 2021, se amplió con una zona colchón de 500 m que cubre parte de los arrecifes circundantes, donde se encuentran casi todas las especies de corales del Caribe. Hay unas 340 especies de peces y está prohibido construir cualquier infraestructura, aunque es un destino de ecoturismo para submarinismo y esnórquel. Amenazado por el cambio climático y el ascenso del nivel del mar. miniaturadeimagen|Parque nacional de Washington Slagbaai Washington Slagbaai, 58,5 km2. Engloba dos parques nacionales, el marino de Bonaire y el de Washington Slagbaai en el norte de la isla de Bonaire. En 2021 los sitios Ramsar De Slagbaai (número 203) y Gotomeer (número 202) se fusionaron en Washington Slagbaai, número 202, en aprox. 12°16'24"N 68°22'59"W. El nuevo sitio comprende seis salinas, varios manantiales de agua dulce, charcas, playa y dunas, con pequeños parches de manglares y arrecifes de coral, así como bosque seco tropical en el monte Brandaris, el punto más alto de la isla, de 241 metros. Tal diversidad de hábitats acoge la mayor parte de especies de la isla, muchas endémicas. Es punto de parada de aves migratorias como el flamenco del Caribe, de color rosado intenso, y lugar de crianza de especies como el charrán y el chorlitejo blanco. En las pequeñas playas de arena se encuentran los tres tipos de tortuga, verde, carey y laúd. Las cabras son una amenaza en las zonas adyacentes. Destaca la presencia de los faros de Seru Bentana y las ruinas del Malmok.

Pekelmeer, 16,12 km2, sitio número 200, en 12°02'37"N 68°15'19"W desde 1980, al sur de la isla de Bonaire. Parte del lago muy salado (pekelmeer en holandés) que rodea el sur de la isla, con salinas y diques, playas y arrecifes que lo separan del océano. La vegetación dispersa acoge una de las colonias más importantes de flamenco rojo. Asimismo provee áreas de nidada para la tortuga carey y la tortuga verde. El sitio se amplió con 500 metros de zona colchón en 2021 para cubrir una parte de los arrecifes de la isla, donde se refugian peces de coral. El pez león, una especie invasora, es una amenaza para la zona, pero ha sido controlada por los voluntarios y el Parque nacional marino de Bonaire.

Véase también Geografía de los Países Bajos Geografía de Aruba Geografía de Curazao

Referencias

Enlaces externos