Marcial Augusto Ramírez Ponce (Santiago de la Punta, Mérida, 25 de enero de 1925-Caracas, 8 de septiembre de 2001) fue un eclesiástico católico, capellán militar y obispo venezolano. Fue el primer obispo de la Diócesis de La Guaira entre 1970 y 1972, obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Caracas entre 1972 y 1996, y primer ordinario militar para Venezuela entre 1996 y 2000.
Antes de su nombramiento como ordinario militar, fue obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Barquisimeto, obispo titular de Columnata, obispo titular de Cariana y director del Servicio de Capellanía de las Fuerzas Armadas de Venezuela.
Biografía
Primeros años y formación
Nació el 25 de enero de 1925 en Santiago de la Punta, estado Mérida, Venezuela. Fue hijo de Teodoro Ramírez Trejo e Isabel Ponce Ramírez.
Realizó estudios iniciales en Mérida y Caracas. La reseña histórica de la diócesis de La Guaira señala que cursó estudios en la Escuela de las señoritas González, en los colegios Santa Ana, Atenas y San Ignacio, y posteriormente realizó estudios eclesiásticos en el Seminario Interdiocesano de Caracas y en la Pontificia Universidad Gregoriana, en Roma.
También cursó estudios de especialización en la Escuela de Capellanes del Ejército de los Estados Unidos en 1959, como parte de su formación para el servicio pastoral castrense.
Ministerio sacerdotal
Fue ordenado sacerdote el 16 de diciembre de 1951.
Durante los primeros años de su ministerio ejerció servicios pastorales en varias comunidades e instituciones de Caracas. Prestó servicio en las parroquias La Pastora, El Carmen y Lídice, de esta última como párroco fundador. También fue capellán de la capilla del Manicomio de Caracas, del Grupo de Artillería Ayacucho n.º 1, del Batallón Blindado Bermúdez n.º 1 y del Liceo Militar Gran Mariscal de Ayacucho.
En el ámbito educativo fue profesor de religión en el colegio San José de Tarbes y de formación social, moral y cívica en el Liceo Militar Gran Mariscal de Ayacucho.
Capellanía militar
Su trayectoria sacerdotal estuvo estrechamente vinculada al servicio de capellanía militar. Entre 1962 y 1967 fue subdirector del Servicio de Capellanía de las Fuerzas Armadas. Más adelante, tras su traslado como obispo auxiliar de Caracas, fue director del Servicio de Capellanía de las Fuerzas Armadas entre 1972 y 1996.
Esta experiencia pastoral castrense fue decisiva para su posterior designación como primer ordinario militar para Venezuela, al crearse la nueva circunscripción eclesiástica destinada a la atención pastoral de los fieles católicos vinculados a las Fuerzas Armadas venezolanas.
Ministerio episcopal
Obispo auxiliar de Barquisimeto
El 31 de marzo de 1967 fue nombrado obispo titular de Columnata y obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Barquisimeto.
Recibió la ordenación episcopal el 21 de mayo de 1967, por imposición de manos del cardenal José Humberto Quintero Parra. Ejerció como auxiliar de Barquisimeto hasta 1970, cuando fue nombrado primer obispo de La Guaira.
Obispo de La Guaira
El 15 de abril de 1970, el papa Pablo VI lo nombró primer obispo de la recién erigida Diócesis de La Guaira. Según la diócesis de La Guaira, tomó posesión de la sede el 15 de agosto de 1970.
Durante su gobierno pastoral impulsó la organización inicial de la diócesis. La reseña diocesana le atribuye la fundación de la parroquia Santo Domingo de Guzmán en Tanaguarena, atendida por los frailes dominicos, y de la parroquia Nuestra Señora de las Mercedes de El Junquito, atendida por los padres pasionistas.
Permaneció al frente de la diócesis hasta 1972, año en que fue trasladado como obispo auxiliar de Caracas.
Obispo auxiliar de Caracas
El 5 de diciembre de 1972 fue nombrado obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Caracas y obispo titular de Cariana.
Durante su etapa en Caracas continuó vinculado al servicio pastoral de las Fuerzas Armadas, especialmente como director del Servicio de Capellanía de las Fuerzas Armadas entre 1972 y 1996. Ejerció como auxiliar de Caracas hasta su nombramiento como primer ordinario militar para Venezuela.
Ordinario militar para Venezuela
El Ordinariato militar para Venezuela fue creado para la atención pastoral de los miembros católicos de las Fuerzas Armadas y de las personas vinculadas a ese ámbito institucional. En 1996, el papa Juan Pablo II designó a Ramírez Ponce como primer ordinario militar para Venezuela.
GCatholic registra su periodo como ordinario militar entre el 11 de febrero de 1996 y el 19 de diciembre de 2000. La Conferencia Episcopal Venezolana, en una nota conmemorativa del Ordinariato Militar, señala que fue designado el 1 de febrero de 1996 y que tomó posesión del cargo el 24 de mayo de ese año en la iglesia de Nuestra Señora de la Chiquinquirá, en Caracas.
Durante su etapa fundacional como ordinario militar se consolidó la organización pastoral del nuevo ordinariato y su relación institucional con el servicio de capellanía castrense.
Fallecimiento y traslado de restos
Falleció en Caracas el 8 de septiembre de 2001, a los 76 años de edad.
El 22 de febrero de 2018, sus restos fueron trasladados a la catedral de La Guaira. La celebración póstuma fue presidida por Raúl Biord Castillo, entonces obispo de La Guaira, acompañado por Benito Adán Méndez Bracamonte, ordinario militar para Venezuela, y Ramiro Díaz Sánchez, obispo auxiliar emérito de Caracas.
Cronología episcopal
Cargo Circunscripción Inicio Final Nombrado por Obispo titular de Columnata y obispo auxiliar Arquidiócesis de Barquisimeto 31 de marzo de 1967 15 de abril de 1970 Pablo VI Obispo diocesano Diócesis de La Guaira 15 de abril de 1970 5 de diciembre de 1972 Pablo VI Obispo titular de Cariana y obispo auxiliar Arquidiócesis de Caracas 5 de diciembre de 1972 11 de febrero de 1996 Pablo VI Ordinario militar Ordinariato militar para Venezuela 11 de febrero de 1996 19 de diciembre de 2000 Juan Pablo II
Véase también
Diócesis de La Guaira Ordinariato militar para Venezuela Arquidiócesis de Caracas Arquidiócesis de Barquisimeto Iglesia católica en Venezuela Conferencia Episcopal Venezolana
Notas
Referencias
Enlaces externos
Ficha de Marcial Augusto Ramírez Ponce en Catholic-Hierarchy. Ficha de la diócesis de La Guaira en GCatholic.org. Ficha del Ordinariato Militar para Venezuela en GCatholic.org. Reseña histórica de los obispos de La Guaira en la Diócesis de La Guaira.
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