La isla Machias Seal (en inglés: Machias Seal Island; en francés: Île Machias Seal) es una isla en el golfo de Maine, a unos 16 kilómetros (9,9 millas) al sureste de Cutler, estado de Maine, y a 19 km (11,8 millas) al suroeste de suroeste Head, provincia de Nuevo Brunswick en la isla Grand Manan. Su soberanía es objeto de una disputa territorial entre Canadá y Estados Unidos, ya que ambos países reclaman la isla como parte de su territorio. Canadá mantiene en ella una estación de señalización marítima atendida por personal de la Guardia Costera canadiense. El primer faro de la isla fue construido en 1832 y, desde entonces, Machias Seal ha desempeñado una función importante como punto de referencia para la navegación en esta zona del golfo de Maine.
A pesar de sus reducidas dimensiones, la isla alberga una notable variedad de aves y otras especies de fauna marina. Destaca especialmente por sus colonias de aves marinas, entre las que se encuentra el frailecillo atlántico (Fratercula arctica), que utiliza la isla como lugar de reproducción. La presencia de estas colonias ha contribuido a convertir Machias Seal en un enclave de especial interés para la observación y el estudio de la fauna marina del golfo de Maine.
La relación geológica de Machias Seal con el archipiélago de Grand Manan ha sido objeto de discusión entre los geólogos. La isla podría constituir una prolongación de la estructura geológica formada por diversos bancos de arena, afloramientos rocosos e islotes que se extienden hacia el sur y el oeste de la isla de Grand Manan. Esta interpretación vincula Machias Seal con el conjunto de formaciones insulares y rocosas que caracterizan esta parte del golfo de Maine.
Al norte y al oeste de Machias Seal se encuentra el profundo canal de Grand Manan, que separa la isla de la costa del condado de Washington, en el estado estadounidense de Maine. Su posición, relativamente aislada y alejada de la costa continental, ha contribuido tanto a su importancia como referencia para la navegación como a la conservación de sus colonias de aves marinas.
Véase también Geografía de Canadá Geografía de Estados Unidos
Referencias
Categoría:Islas disputadas en América del Norte Categoría:Archipiélagos e islas de Nuevo Brunswick Categoría:Archipiélagos e islas de Maine