José Luis de Gonzaga Espinosa de los Monteros y Alcalá (Mérida, 21 de junio de 1932 - Mérida, 1 de enero de 2009), conocido como Luis Espinosa Alcalá, fue un compositor, poeta y productor discográfico mexicano, promotor de la música regional yucateca. Autor de canciones como "A Yucatán", "Guitarrita Yucateca" y "Silencio Azul", se le conoce como el "Paisajista Musical del Mayab" por las composiciones en las que describe los lugares y la vida cotidiana de su tierra natal. Fue además fundador del sello discográfico Orbit Discos, desde el que produjo y promovió a músicos e intérpretes de la Península de Yucatán, y uno de los impulsores de la fraternidad de las llamadas Méridas del Mundo —las de Yucatán (México), Extremadura (España) y los Andes (Venezuela)—, que lo distinguieron como "Cantor de las Méridas del Mundo". En 2010, un año después de su muerte, sus cenizas fueron depositadas en el Monumento a los Creadores de la Canción Yucateca, donde ocuparon el último nicho disponible; en la ceremonia se le describió como el último de los grandes representantes de la trova yucateca tradicional.
Biografía Primeros años Nació en Mérida, Yucatán, el 21 de junio de 1932. Formó parte de una familia de diez hermanos, varios de los cuales ejercieron la fotografía como oficio. De acuerdo con el cronista Roberto Mac-Swiney, fue Espinosa Alcalá quien tomó las fotografías del accidente aéreo en el que murió el actor y cantante Pedro Infante el 15 de abril de 1957 en Mérida, a quien su familia solía retratar, estando presente en su velorio. Desarrolló toda su carrera en su ciudad natal, cuyos barrios, calles y costumbres se convirtieron en el tema central de su obra.
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Vida personal Estuvo casado con Elena Clementina Fernández del Moral, promotora musical de origen español que llegó a vivir a Mérida en 1967 a raíz de su matrimonio con el compositor. El matrimonio tuvo cinco hijos: José Luis, Félix Alberto, María Elena, Bernardo y Juan Carlos Espinosa Fernández.
Sus allegados lo describieron como un hombre bromista y ocurrente, aficionado a los viajes familiares al extranjero, y lo identificaban con los apodos cariñosos de "Mamey" y "Fruta". Cultivó de manera constante la amistad y participó en agrupaciones de carácter político, empresarial, social y cultural de Mérida.
Durante sus viajes a Sudamérica reunió documentos, partituras, poemas y correspondencia que su viuda anunció en 2010 que serían donados al Centro Baqueiro Foster para su estudio y conservación.
Muerte Murió en Mérida en las primeras horas del 1 de enero de 2009, a los 76 años, pacíficamente, debilitado por una embolia que lo había incapacitado durante sus últimos años. Sus restos fueron cremados el viernes siguiente, tras una misa oficiada por monseñor Álvaro García Aguilar y un panegírico a cargo del licenciado Jorge Aguilar y Aguilar. En las honras fúnebres, los tríos Los Condes y Los Nobles interpretaron canciones suyas junto al féretro.
En el homenaje que se le rindió al año siguiente, su hijo José Luis Espinosa Fernández señaló que su padre había elegido retirarse un primero de enero tal como vivió, con orden y con el legado escrito, y leyó el epitafio compuesto por el propio autor:
"Y eso es todo. Mas quiero, ciudad de mi nacencia,
pedirte que recibas al fin de mi existencia
mi cuerpo en las entrañas de tu tierra sagrada
para quedar por siempre feliz en tus adentros
donde guardas los restos de todos mis ancestros.
Y si un día en mi tumba, ya triste y olvidada
ves brotar el milagro de una fragante flor,
recíbela cual prueba postrera de mi amor."
Obra musical El estilo paisajista Espinosa Alcalá es reconocido como creador del llamado estilo paisajista dentro de la canción yucateca, vertiente descrita también como "paisajismo romántico". Frente al romanticismo predominante en su época, sus letras describen con detalle lugares, escenas y particularidades culturales de Yucatán, un enfoque que después adoptaron otros compositores peninsulares. La combinación de esa escritura descriptiva con la música de sus canciones permite que tanto el público local como el ajeno a la región reconozcan en ellas los rasgos de la identidad yucateca, y le valió el sobrenombre de "Paisajista Musical del Mayab".
Entre sus composiciones paisajistas figuran "A Yucatán", "Guitarrita Yucateca", "Mérida Colonial" y "Flamboyán del Camino", a las que se suman "Progreso Lindo" y "Naranjita de Oxkutzcab", dedicadas a poblaciones del estado.
Géneros cultivados Su catálogo recorre géneros diversos del repertorio regional y latinoamericano. En 1960 compuso "A Yucatán", considerado uno de los primeros joropos del repertorio yucateco; posteriormente escribió las claves "Flamboyán del Camino", "Mérida Colonial", "Guitarrita Yucateca" y "Ríe", el bolero "Silencio Azul" y el bambuco "Noche Envidiosa".
Canciones románticas Junto a la vertiente paisajista cultivó la canción romántica, en piezas como "Ríe", "Silencio Azul", "Noche Envidiosa" y "Cuándo". "Cuándo" resultó ganadora del Festival de la Canción Yucateca en 1950 y "La Tormenta" del Festival Nacional Guty Cárdenas.
Trilogía Emeritense Las ciudades hermanas de Mérida en España, Venezuela y México lo nombraron Cantor de las Méridas del Mundo por haber sido el primer compositor en dedicar canciones a las tres. Las piezas correspondientes, "Novia del Guadiana", "Mérida Venezolana" y "Mérida Colonial", se conocen en conjunto como su Trilogía Emeritense.
Producción discográfica y actividad empresarial Orbit Discos Además de compositor, Espinosa Alcalá desarrolló una intensa actividad como productor y empresario discográfico. Fundó en Yucatán el sello Orbit Discos, que editó grabaciones de intérpretes de la región, entre ellas discos del Trío Los Condes. Operó también bajo el sello LEA; los discos de ambas marcas son los más estimados por los coleccionistas de trova.
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Impulso a intérpretes yucatecos Numerosos tríos, duetos, rondallas, solistas de trova y grupos de música tropical grabaron por primera vez gracias a sus sellos, y por su influencia algunos artistas yucatecos llegaron a grabar en marcas de alcance nacional. El Trío Los Condes fue el grupo de cabecera de sus producciones.
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Comercio de discos y venta por correo Fue también comerciante. Sostuvo tiendas de discos, entre ellas un establecimiento en la calle 63 de Mérida, punto de referencia para los coleccionistas de trova yucateca, y desarrolló un negocio de venta por correo de sus discos y de productos yucatecos derivados de la miel, con envíos a todo México y a los Estados Unidos.
Colaboración con disqueras nacionales Trabajó asimismo con disqueras de alcance nacional como Discos Cisne y Mussart, con las que produjo alrededor de cuarenta álbumes que reunían tanto composiciones propias como de otros autores, en su mayoría originarios de la Península de Yucatán.
Promoción de intérpretes y géneros Su labor como productor no se limitó a la trova. Dio cabida en sus catálogos a orquestas típicas y jaraneras, a grupos de canto nuevo y de música popular, a la música clásica y a intérpretes de bel canto, lo que le permitió impulsar a músicos, autores e intérpretes de generaciones y géneros diversos.
Continuidad del sello Tras su muerte, su hijo Bernardo Espinosa Fernández, ingeniero civil de profesión, se hizo cargo de la actividad discográfica de su padre; bajo su dirección el sello pasó a llamarse Orbit Musical.
Las Méridas del Mundo Espinosa Alcalá fue miembro fundador de la Asociación de las Méridas del Mundo y uno de los impulsores de la fraternidad entre las ciudades homónimas de Yucatán, Extremadura y los Andes venezolanos, en la que participó desde el primer encuentro celebrado en 1978. Visitó en varias ocasiones las Méridas de España y de Venezuela, y presidió la Casa de España en Mérida de Yucatán. Formó parte también de comités organizadores de juegos florales poéticos en honor de la ciudad y de otros eventos artísticos.
Entre sus gestiones figura la recepción, en julio de 1994, del investigador Roberto Mac-Swiney y del trío juvenil Los Emperadores en la Mérida extremeña, así como los contactos que facilitaron una visita similar a la Mérida andina.
El 8 de octubre de 2008, con motivo del 450 aniversario de la fundación de la Mérida venezolana, esa ciudad le rindió un homenaje —al que asistió uno de sus hijos en su representación— y lo declaró "Cantor de las Méridas del Mundo".
Tras su muerte, Fortunato González Cruz, director del Centro Iberoamericano de Estudios Provinciales y Locales (Cieprol) de la Universidad de los Andes, afirmó que la pérdida se sentía en Venezuela como la de un compositor andino y sostuvo que Espinosa Alcalá "supo interpretar el alma festiva de Yucatán" y sembrar la trova yucateca en la Mérida venezolana.
Relación con el Museo de la Canción Yucateca El Museo de la Canción Yucateca, constituido como asociación civil el 5 de noviembre de 1978 por iniciativa de Rosario Cáceres Baqueiro de Manzanilla, conserva desde 1992 en su galería de autores y compositores yucatecos un óleo con el retrato de Espinosa Alcalá. La rondalla de la institución, la Rondalla Yucatán del Museo de la Canción, participó en el festival dedicado a su memoria en 2010. y la Sala de Ensayo de trova lleva su nombre.
El vínculo de la familia con el museo se mantuvo tras la muerte del compositor: su viuda, Elena Fernández Moral, preside el consejo directivo de la institución, desde donde ha continuado la difusión de la obra de su esposo y ha impulsado la formación y la participación de las mujeres en la música yucateca.
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Reconocimientos Ganador del Festival de la Canción Yucateca con "Cuándo" (1950) y del Festival Nacional Guty Cárdenas con "La Tormenta". Medalla Guty Cárdenas, otorgada por el Ayuntamiento de Mérida. Cantor de las Méridas del Mundo, distinción otorgada por las ciudades hermanas de Mérida de España, Venezuela y México; le fue declarada en la Mérida venezolana el 8 de octubre de 2008. Retrato al óleo en la galería de autores y compositores del Museo de la Canción Yucateca, desde 1992. Artista homenajeado del Festival Primavera Cultural 2010, organizado por el Instituto de Cultura de Yucatán.
Homenajes póstumos Festival Primavera Cultural 2010 El Instituto de Cultura de Yucatán (ICY) dedicó a su memoria el Festival Primavera Cultural 2010, celebrado del 21 de marzo al 30 de abril de ese año. El festival, que fusionó los festivales de Trova y Musical de Mayo, comprendió 155 eventos a lo largo de 41 días, la mayoría de acceso gratuito, con la participación de unos 1285 artistas. Entre ellos se contaron 29 tríos, la Orquesta Sinfónica de Yucatán, la Orquesta Típica Yukalpetén, el Coro Polifónico del ICY, la Orquesta Sinfónica Juvenil de Yucatán Daniel Ayala Pérez, la Rondalla Yucatán del Museo de la Canción y la Rondalla Juan Acereto.
La programación incluyó 129 actividades en 31 sedes de Mérida y 26 actividades en 25 municipios del interior del estado, además de otros nueve homenajes a músicos e instituciones musicales. El homenaje central al "Paisajista Musical del Mayab" abrió el festival la noche del 21 de marzo de 2010 en el Teatro José Peón Contreras.
Depósito de sus cenizas El 22 de marzo de 2010 sus cenizas fueron depositadas en el Monumento a los Creadores de la Canción Yucateca, en el cementerio general de Mérida, donde reposan también Guty Cárdenas, Ricardo Palmerín y Pepe Domínguez, entre otros. Ocuparon el último nicho disponible del monumento, obra del escultor Rómulo Rozo.