Consolea rubescens es una especie de planta suculenta perteneciente al género Consolea, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye por Puerto Rico y la Islas de Sotavento.
Descripción izquierda|miniaturadeimagen|Vista de la planta Consolea rubescens es una especie de cactus que crece en forma de árbol, con una copa ramificada y alcanzando alturas de hasta 6 m. Forma un tronco erecto con la base casi cilíndrica y está ligeramente comprimido lateralmente en la parte superior. Alcanza un diámetro de hasta 15 cm y está armado con mechones de espinas de hasta 8 cm de largo, aunque a veces pueden estar ausentes.
Del tronco surgen ramas segmentadas y aplanadas que miden hasta 25 cm de largo. Son alargas u ovaladas, de color verde oscuro a verde rojizo y tienen forma de red en la etapa juvenil. Sobre ellas se asientan areolas espaciadas de 1 a 1,5 cm y ligeramente elevadas sobre pequeñas protuberancias. Presentan gloquidios y espinas blanquecinas parecidas a agujas, de entre 1 y 6 cm de largo, aunque a veces pueden faltar.
Las flores son de color amarillo anaranjado que gradualmente se vuelven rojas, y se abren durante el día. Miden hasta 6 cm de largo y tienen un diámetro de 2 cm. Los frutos, de forma ovalada a esférica, son de color rojizo y alcanzan un diámetro de hasta 8 cm.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie abarca desde Puerto Rico hasta las Islas de Sotavento y crece principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco, a elevaciones de 0 a 50 metros de altitud.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Opuntia rubescens, publicada en 1828 por los botánicos Joseph de Salm-Reifferscheidt-Dyck y Augustin Pyrame de Candolle en el libro Prodromus Florae Novae Hollandiae et Insulae Van Diemen 3: 474.
Más tarde, el botánico francés Charles Lemaire trasladó la especie al género Consolea, pasando a llamarse Consolea rubescens. Registró estos cambios en la revista ilustrada Revue Horticole 11:174, publicada en 1862.
Etimología
Consolea: nombre genérico otorgado en honor al botánico italiano Michelangelo Console, un inspector del Jardín Botánico de Palermo. rubescens: epíteto específico latino que significa 'que se vuelve rojo', haciendo referencia al color rojizo de los tallos de la especie.
Sinonimia
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”.
Usos Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas.
Galería
Referencias
rubescens Categoría:Flora del Caribe Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1862 Categoría:Plantas descritas por Salm-Dyck Categoría:Taxones descritos por Augustin Pyramus de Candolle Categoría:Plantas descritas por Lemaire