La batalla de Cremona fue un enfrentamiento militar librado en 200 a. C. entre las fuerzas de la República romana y las tribus celtas (galos) de la Galia Cisalpina, resultando en una completa victoria de las primeras.
Antecedentes En 201 a. C. el cónsul Publio Elio Peto fue enviado a enfrentar a los boyos, que estaban atacando territorio romano.Livio 31.2.5 Las tribus celtas de la zona se habían unido a Aníbal Barca y ahora tocaba reconquistar el territorio.Livio 31.2.5 (nota 3) Envió al legado Cayo Ampio con 2 legiones reclutadas rápidamente y 4 cohortes propias a atacar territorio boyo desde Umbria.Livio 31.2.6
Llegaron al oppidum de Mutilum o Medolo (cerca de Mutina), un lugar rodeado de campos listos para la cosecha,Livio 31.2.7 Establecieron el campamento sin explorar adecuadamente la región y disperso a sus hombres para recolectar granos sin adecuada escolta, lo que permitió a los celtas lanzar un ataque sorpresa y masacrarlos. Tras esto el pánico se apoderó incluso de los que tenían las armas consigo.Livio 31.2.8 En total, 7.000 hombres fueron muertos, incluyendo el legado, y el resto se refugió aterrorizado en el campamento.Livio 31.2.9 Durante la noche siguiente, sin nadie realmente al mando, los soldados acordaron retirarse dejando la mayoría del bagaje. Atravesaron los bosques hasta llegar con el cónsul.Livio 31.2.10 Este último se dedicó a devastar los territorios de los boyos y los ligures ingaunios, logrando firmar un tratado con ellos.Livio 31.2.11
Según Gino Bandelli, si las cifras de guerreros celtas son verdaderas, tanto boyos como ínsubres tenían poblaciones de 200.000 personas por tribu, mientras que los cenómanos alrededor de 60.000 ú 80.000.Bandelli, 1999: 193, 199-200Bourdin, 2017: 155, 162 Basándose en el ejército de 50.000 ínsubres reportados en el 223 a. C. por PolibioPolibio 2.32.6 y 50.000 boyos reportados por Tito Livio en el 191 a. C..Livio 36.40.5 Esto corresponde con las estimaciones modernas de que por cada guerrero debía haber otras tres no combatientes.Bourdin, 2017: 162 Sin embargo, probablemente eran una exageracción.Ó hÓgáin, 2002 Entre tanto, los cenómanos (junto con los vénetos) pusieron en armas 20.000 guerreros en 225 a. C. acorde a Polibio.Polibio 2.24.7
Respecto a los ligures, supuestamente, solo en la ciudad de Patavium podían reunir una fuerza de 120.000 combatientes según Estrabón,Estrabón 5.1.7 lo que supondría una población de 360.000 a 480.000 personas, lo que se considera imposible para esa época.Bandelli, 1999: 201; Bourdin, 2017: 162 En cambio, Livio habla de 40.000 guerreros en el 193 a. C..Livio 35.3.1 Más realista es la cifra de apuanos deportados en el 180 a. C., unos 40.000 según Livio,Livio 40.38.6 de los que 12.000 eran guerreros.Livio 40.38.2 Al año siguiente deportaron otros 7.000 varones.Livio 40.41.3 Obviamente, estos números no corresponden a la población total.Bandelli, 1999: 197
Campaña Al año siguiente, mientras los romanos estaban ocupados con la segunda guerra macedónica, los celtas se rebelaron en la CisalpinaLivio 31.10.1 bajo el mando de un antiguo oficial cartaginés llamado Amílcar, consiguiendo el apoyo de los ligures para un ataque contra Placentia. La ciudad fue saqueada y quemada y se capturaron a 2000 romanos. Los aliados decidieron cruzar el río Po y destruir Cremona.Livio 31.10.3 Estas urbes eran las únicas colonias que sobrevivieron a la segunda guerra púnica en el norte italiano.Livio 31.10.6
Las noticias del desastre les dio tiempo a los colonos romanos para cerrar las puertas, establecer guarniciones para proteger las murallas y enviar mensajes de ayuda al pretorLivio 31.10.4 Lucio Furio Purpúreo, gobernador de la Cisalpina, quien había licenciado a su ejército por orden senatorial, salvo 5.000 aliados latinos. Estaban acampados en Ariminum, el sector de la provincia más cercano a Roma.Livio 31.10.5 El pretor escribió al Senado solicitando refuerzos ya que enviar a su pequeño ejército contra una masa que lo superaba 8 a 1 era un suicidio que sólo alentaría a los rebeldes a destruir la ciudad.
Se decidió enviar al cónsul Cayo Aurelio Cota con un ejército consular,Livio 31.11.1 designando una fecha para que se concentrara la fuerza en Etruria y luego seguir a Ariminum.Livio 31.11.2 El cónsul tenía órdenes para el pretor y su ejército de retirarse a Etruria a servir de guarnición mientras él iba a liberar Cremona de su asedio.Livio 31.11.3 También se envió una embajada a CartagoLivio 31.11.4 anunciando que uno de sus ciudadanos, un oficial llegado con Asdrúbal Barca o con Magón Barca,Livio 31.11.5 había alzado a celtas y ligures, y si querían mantener la paz debían entregarlo.Livio 31.11.6
Asuntos políticos forzaron al cónsul a quedarse en Roma, dejando el mando al pretor.Livio 31.22.3 Cuando las fuerzas de consulares llegaron a Ariminum, los aliados latinos estacionados fueron enviados a Etruria.Livio 31.21.1 Luego, el pretor siguió mediante marchas forzadas hasta la asediada Cremona, acampando a una milla y media del enemigo.Livio 31.21.2 Los celtas se habían dispersado y no dejaron una fuerte guarnición en su campamento,Livio 31.21.3 pero Furio no atacó porque sus soldados estaban agotados.Livio 31.21.4 Los gritos de los vigías celtas alertaron al resto de los guerreros, que olvidaron el botín saqueado en las cercanías y volvieron presurosos a su campamento. Al día siguiente salieron en formación de batalla y los romanos no rechazaron el desafío.Livio 31.21.5
Batalla Los celtas cargaron con sorprendente velocidad, apenas dando tiempo a sus enemigos de formarse.Livio 31.21.6 Los aliados itálicos formaron en primera línea ocupando el frente en dos contingentes, con el legado Marco Furio a cargo de la derecha y su colega Marco Cecilio de la izquierda, la caballería estaba a las órdenes de Lucio Valerio Flaco y las legiones quedaron en segunda línea. El pretor se quedó con los legados Cayo Letorio y Publio Titinio, con cuya ayudaLivio 31.21.8 planeaba vigilar toda la batalla.Livio 31.21.9
Primero los celtas intentaron abrumar el flanco derecho romanoLivio 31.21.10 y cuando no funcionó flanquear y envolverlo completamente aprovechando su amplia superioridad numérica.Livio 31.21.11 El pretor respondió mandando a sus legiones a defender los flancos, prometiendo a los dioses un templo si obtenía la victoria, y mandando al legado Valerio cargar con la caballería romana en un flanco y la aliada en el otro.Livio 31.21.13
Al notar que el centro celta había extendido demasiado su línea, el Furio ordenó una carga generalizada para romperlo. Así, su infantería hizo retroceder al centro y su caballería a las alas.Livio 31.21.14 Finalmente, los celtas se rompieron y huyeron a su campamentoLivio 31.21.15 perseguidos por la caballería. Luego las legiones asaltaron la posición, salvándose menos de 6.000 enemigos.Livio 31.21.16
Consecuencias Los dos mil romanos capturados fueron liberados y devueltos a sus tierras.Livio 31.21.18 La mayoría de los romanos y aliados caídos en la batalla fueron en el flanco derecho, aquel que sufrió la primera y más vigorosa carga celta. Cuando el cónsul llegó la guerra estaba acabada pero decidió asumir el mando de todas formas.
La Cisalpina fue gradualmente pacificada durante la siguiente década. Al final de la conquista, los boyos carecían de varones adultos, solo jóvenes y ancianos, acabaron siendo expulsados y sus tierras serían colonizadas por latinos.Bandelli, 2017: 375
Referencias
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Modernas Bandelli, Gino (1999). "La popolazione della Cisalpina dalle invasioni galliche alla guerra sociale". En Domenico Vera. Demografia, sistemi agrari, regimi alimentari nel mondo antico: atti del convegno internazionale di studi: Parma, 17-19 ottobre 1997. Bari: Edipuglia, pp. 189-215. ISBN 9788872282328. Bandelli, Gino (2017). "Le comunità della Transpadana dalla guerra gallica del 225-222 a.C. alla "Lex Pompeia" dell’89 a.C.: Dati recenti e problemi aperti su alcuni aspetti di ordine istituzionale". Gerión. Vol. 35, N.º 2, pp. 373-400. ISSN 0213-0181. Bourdin, Stéphane (2017). "Popolamento e urbanizzazione nella Cisalpina preromana". En E. Lo Cascio & M. Maiuro (editores). Popolazione e risorse nell’Italia del Nord dalla romanizzazione ai Longobardi. Bari: Edipuglia, pp. 151-168. ISBN 9788872287798. Ó hÓgáin, Dáithí (2002). The Celts: A History. Boydell Press, ISBN 9780851159232.
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